今年、韓国企業の研究開発（R&D）投資と研究人材の運用が前年より全般的に回復するとの見通しが示された。ただし投資拡大局面に明確に転じたというよりは、昨年大きく萎縮していた雰囲気がやや和らぎ、下落傾向が緩和される流れに近いとの分析である。業種によって回復の速度や体感が異なり、一部産業は反騰期待が高まる一方で、一部は萎縮傾向が続く見通しだ。
韓国産業技術振興協会（産技協）は「2026年研究開発展望調査（RSI）」の結果を通じてこの内容を確認したと明らかにした。産技協は2013年から企業のR&D投資と研究員採用の見通しを毎年調査しており、今回はR&D組織を保有する企業500社を対象に実施した。
調査の結果、2026年の企業の投資RSIは99.7、人員RSIは94.9と集計された。これは2025年展望調査当時の投資79.6、人員84.2と比べ大きく改善した数値で、企業のR&D投資に対する不安心理が前年より緩和されたことを示唆する。RSIは100を基準とし、100以上なら前年対比増加、100未満なら減少、100なら前年と同水準を意味する。
企業が2026年にR&D投資を増やそうとする理由としては、「既存事業の推進拡大」が30.5%で最も多く、「デジタル（人工知能（AI）など）関連の新規事業機会および推進」（19.0%）、「経営者の強力な研究開発投資の意思」（18.4%）が続いた。一方、グローバルな主要イシューとされる「カーボンニュートラル対応」は2.3%にとどまり、投資拡大の直接的なドライバーとしては相対的に低く表れた。
企業類型別にみると、中堅企業の投資RSIが103.1で100を上回り拡大見通しが優勢だったが、大企業（98.1）と中小企業（99.3）は100に届かず、2025年と同程度の投資が続くとみられる。
人員RSIは投資RSIに比べ回復の速度が鈍かった。大企業95.2、中堅企業94.9、中小企業94.4とすべての類型で100を下回り、研究人材の採用は減少見通しが優勢だった。
産業別では、機械、電気電子、情報通信、化学、その他の産業で投資RSIが100以上へ反転し、回復期待が示された。ただし人員の面では電気電子産業のみが104.2で100を上回り採用拡大の見通しを示し、その他の産業は大半が100未満にとどまった。これと対照的に建設・素材・自動車産業は昨年の萎縮傾向がそのまま続いた。投資RSIは建設90.0、素材89.6、自動車90.6となり、人員RSIは建設77.1、素材91.7、自動車88.3で、他産業に比べ否定的な心理が際立った。
コ・ソゴン産技協常任副会長は「R&D投資の見通し値が依然として基準線（100）を確実に上回れていないことから、企業は本格的な投資拡大よりも慎重な基調の中で選択と集中の戦略を続ける可能性が大きい」と述べ、「企業のR&D回復の流れを下支えできる企業親和的な政策環境の整備が重要だ」と強調した。