韓国政府が基礎研究投資の予見可能性と研究の安定性を回復し、若手研究者から最優秀の碩学まで成長経路全般を支援する包括的対策を打ち出した。個人研究の期間を最長5年に延ばし、後続研究の連携を強化する一方で、大学には成果に基づくブロックファンディングの導入を推進し、研究基盤への投資余力を高める構想である。
科学技術情報通信部は18日、関係省庁合同で開かれた第2回科学技術関係長官会議で「基礎研究エコシステム育成方案」を審議・発表したと明らかにした。
今回の方案には、2030年に世界5大基礎研究強国へ跳躍するための4大戦略と12件の課題が盛り込まれた。韓国政府は目標を数値でも示し、上位1%研究者（HCR）を今年の54人から2030年に100人へ拡大し、ネイチャー・インデックス上位100位の大学（機関）数を今年の2件から2030年に5件へ増やす計画である。2030年までにノーベル賞・ウルフ賞・チューリング賞など世界最高権威の学術賞受賞者を輩出する目標も掲げた。
そのために、研究の長い呼吸を保障する制度を整える。個人研究の研究期間を従来の1〜3年から3〜5年に延長し、同一テーマで深化研究を継続できるよう後続研究の連携（研究費拡大および最大2回支援）を強化する。さらには10年以上の長期研究を促進する「一つの井戸を掘る」研究も拡大する計画である。
投資拡大は受益率指標を中心に体系化する。韓国政府は、基礎研究が実際に研究者へどれほど還元されるかを示す受益率を中核管理指標とし、2030年までに全教員30%、専任教員50%、新進教員70%水準の受益率確保を目標に基礎研究投資を段階的に拡大すると明らかにした。政府研究開発（R&D）投資のうち一定比率以上を基礎研究に投入するよう韓国政府の努力義務を明記する基礎研究振興法の改正も並行する方針である。
若手研究者の支援は規模と方式の双方で拡大する。韓国政府はポスドク（博士研究員）・初期教員など若手研究者支援を今後5年間で1万人規模に拡大する。
世界最高水準の研究者への成長を下支えするため、「トップティア（Top-Tier）リーダー研究」を新設し、グローバル・パートナーシップの構築を支援する。最優秀の碩学が科学文化の普及、理工系人材の育成、政策助言など社会的貢献を広げる活動も強化する計画である。
◇ 大学ブロックファンディング導入…研究インフラ・人材の「体質改善」
大学の研究競争力強化に向けた財政・組織の革新も推進する。韓国政府は「成果に基づくブロックファンディング」導入を進め、先導研究センターの自立化など発展策を用意する。とりわけ大学がブロックファンディングを活用し、専任研究員（Staff-Scientist）と研究支援人材の拡充、先端研究施設・装置への投資に取り組むよう誘導し、大学の研究エコシステムの体質改善を引き出す構想である。ブロックファンディングの対象・規模など詳細は現場との対話を経て具体化する予定だ。
韓国政府は地方消滅への対応の観点から、国家研究所（NRL2.0）事業内に「地域トラック」を新設し、地域革新先導研究センター（RLRC）支援の強化も予告した。
基礎科学研究院（IBS）は先端基礎科学分野の中枢機関として育成する。韓国政府はIBSがグローバルな優秀人材を積極的に活用・誘致できるよう、海外支社の設立、海外研究チームパッケージの受け入れなどを推進すると明らかにした。
民間の役割拡大も中核の柱である。大企業など民間企業の基礎研究への参加を広げるため、産学研政の協議体構成を推進し、戦略的基礎研究支援に向けた官民マッチングファンドの造成、企業契約研究所など多様な協力モデルの発掘によって民間投資を促進する計画である。
同時に韓国政府は、研究者がAIを取り入れて革新的成果を出せるよう、ドメイン別のカスタマイズ型「基礎研究AIセンター」を2030年までに40カ所指定・運営し、大学のAI活用環境の高度化に向けた専用インフラも構築する。これにより難題解決型の挑戦的研究を支援し、2030年までに基礎研究とAIの融合研究人材2000人を養成する目標だ。
研究行政の負担を軽減するための評価の革新も進める。大学内の研究支援人材の役割を強化する一方、段階評価の廃止・採択評価の簡素化に加え、評価の全過程にAI技術を段階的に導入して、評価者と研究者の負担を下げ、信頼性と専門性を高めると明らかにした。
裵慶勲（ペ・ギョンフン）副総理兼科学技術情報通信部長官は「原理を探究し知識の基盤を蓄積する基礎研究は、韓国の科学技術発展の根幹であり未来革新の出発点だ」と述べ、「研究者が心配なく長期・安定的に創意的研究を遂行し、その中から世界的成果が持続的に創出される基礎研究エコシステムを築いていく」と語った。