韓国型発射体「ヌリ号(KSLV-Ⅱ)」が予告どおり27日午前0時55分に宇宙へ向かう。宇宙航空庁と韓国航空宇宙研究院は26日午後に開かれたヌリ号発射管理委員会で、技術・気象などすべての条件が満たされたと判断し、発射時刻を最終確定した。
前日午前9時に総合組立棟を出発したヌリ号は、無人特殊移動車両「トランスポーター」で発射台へ移送された。午後1時ごろ起立装備を用いて発射台に垂直に立てられ、午後には電力供給と推進剤注入のためのアンビリカル(umbilical・臍帯)接続作業が続いた。続いてアンビリカル点検と電気系統テストも問題なく終了し、発射に向けた核心手続きが順調に締めくくられた。
この日午後7時30分に開かれた発射管理委員会は、これまで進められてきた第4次発射準備過程が正常に行われており、発射当日のナロ宇宙センター周辺の気象も支障がない点を再確認した。
現在ナロ宇宙センターの気温は9度で、降水はない。発射時刻には雲のない晴れが予想され、降水確率は0%だ。現在の地上風の平均速度は毎秒1メートル程度で弱い。上層部の高層風も弱く、発射条件は良好と分析された。
韓国航空宇宙研究院は直ちに発射手順に入った。現在、燃料と酸化剤の充填準備および点検が終われば、午後10時10分ごろから燃料と酸化剤の充填が始まる。午後11時25分ごろに燃料充填が、午後11時55分ごろには酸化剤充填が完了する予定だ。
ヌリ号は発射10分前の27日午前0時45分から発射自動運用(PLO)段階に入る。この過程は発射直前までのすべての手順が自動で遂行される区間であり、システムが異常信号を感知すれば直ちに発射が中断される。
ユンヨンビン宇宙航空庁長は「宇宙航空庁と韓国航空宇宙研究院、ハンファエアロスペースは、搭載衛星を目標軌道に確実に安着させられるよう、発射の最後の瞬間まで最善を尽くす」と明らかにした。