今年、韓国の製薬・バイオ業界がプラットフォーム技術を中心に相次いで技術輸出契約を獲得し、年間累計規模が過去最大の18兆ウォンを超えた。
新薬候補物質だけでなく複数の企業に適用できるプラットフォーム技術が輸出を牽引したおかげである。業界では年末まで追加の成果が続く可能性があると期待している。
17日に韓国製薬バイオ協会が明らかにしたところによると、今年韓国の製薬・バイオ企業がグローバル製薬会社を相手に締結した技術輸出契約規模は合計18兆1110億ウォンと集計された。これは既存の最大実績だった2021年の13兆8047億ウォンを大きく上回る数値である。
急速な増加を牽引した主役はABLバイオ、Alteogen、LigaChem Biosciences、Rznomicsなどプラットフォーム技術基盤の企業である。これら企業が今年締結した契約規模だけで約13兆ウォンに達する。新薬候補物質は一つの企業にのみ独占で技術移転できるが、プラットフォーム技術は複数のグローバル製薬会社に輸出できるため、累積成果が速く積み上がる。
代表的な技術輸出の事例としてはABLバイオの「グラブボディ-B」がある。血液脳関門（BBB）を通過して抗体を脳まで送達する技術である。4月に英国グラクソ・スミスクライン（GSK）へ4兆1000億ウォン規模で移転したのに続き、12日には米国イーライリリーと3兆8000億ウォン規模の契約を成立させた。今年だけで累計8兆ウォン規模の成果である。
Alteogenは点滴による静脈注射（IV）を簡単な皮下注射（SC）に置き換えるプラットフォーム「ハイブロザイム（ALT-B4）」を開発し、英国アストラゼネカに最大1兆9000億ウォン規模で技術移転した。これにより米国メルク（MSD）、日本の第一三共との契約を含む累計技術輸出金額が11兆ウォンに迫る。
「がん細胞誘導ミサイル」と呼ばれる抗体薬物複合体（ADC）を開発するLigaChem Biosciencesも、抗体に薬物を精密に結合させて薬効を発揮させるプラットフォーム「コンジュオール（ConjuALL）」を日本の小野薬品工業に移転し、総技術輸出契約規模が累計10兆ウォンを超えた。これら3社がここ数年で海外で稼いだ技術輸出規模は約30兆ウォンで、昨年の韓国全体の製薬・バイオ市場規模（31兆ウォン）に匹敵する。
遺伝子治療薬を開発する未上場企業Rznomicsも、イーライリリーと1兆9000億ウォン規模のリボ核酸（RNA）治療薬の技術移転契約を締結した。
市場では、これら企業以外にも技術評価契約を結んだプラットフォーム技術企業の最終結果にも関心が集まっている。Peptronは10月にイーライリリーと長期持続型ペプチド注射剤の開発に向けて「スマートデポ（SmartDepot）」技術の評価契約を締結しており、来月まで共同研究を終えた後に本契約の可否を決定する予定である。
D&DファーマテックとG2GBIOも肥満・糖尿病治療薬市場で中核技術として注目されている。D&Dファーマテックは経口（飲む）ペプチドプラットフォーム「オーラルリンク」を活用して開発したグルカゴン様ペプチド（GLP）-1ベースの肥満新薬候補物質を、米国ファイザーによる買収が決定したメッセラに技術移転した。
G2GBIOは長期持続型薬物送達プラットフォーム「イノランプ」を活用し、ドイツのベーリンガーインゲルハイムと共同研究を進めたのに続き、9月には欧州のグローバル製薬会社（非公開）と追加の研究協力契約を締結した。市場では、これら企業の共同研究が技術輸出に結び付く可能性が高いとみている。
製薬バイオ業界関係者は「プラットフォーム技術は新薬候補物質より適用範囲が広く、グローバル製薬会社が積極的に参画している」と述べ、「年末まで追加の技術輸出契約の知らせが出る可能性がある」と語った。