疾病管理庁は10日、韓国の成人3人に1人が肥満（34.4%）であり、地域別ではチョンナムとチェジュがそれぞれ36.8%で最も高く、セジョンが29.1%で最も低いとの調査結果を明らかにしたと述べた。
今回の結果は、疾病管理庁が毎年17の広域自治体を対象に実施する「2024年地域社会健康調査」の資料を分析したものだ。肥満率は、調査対象者が認識する体重と身長を基に算出した体格指数（BMI）が25以上である割合を指す。
◇「自分は肥満」2人に1人…女性、実際より太っていると認識
韓国の成人肥満率は着実に増加し、2024年は34.4%を記録した。これは2015年（26.3%）比で約30.8%増えた数値である。性別では男性41.4%、女性23.0%で、男性が女性より約1.8倍高かった。男性は社会活動が活発な30代（53.1%）と40代（50.3%）で特に肥満率が高く、半数以上が肥満と集計された。女性は高齢層の60代（26.6%）、70代（27.9%）で相対的に肥満率が高かった。
全成人の半数（54.9%）が自分を肥満だと認識した。肥満者のうち自らの肥満状態を認識した割合は男性77.8%、女性89.8%で、大半が自分の体形を正確に把握していた。一方、肥満ではない人の中でも男性13.0%、女性28.2%が自分を肥満だと考えており、特に女性で実際の体形と認識のギャップがより大きく表れた。
体重を減らす、または維持しようと試みた経験がある成人は約5人中3人（65%）だった。肥満者の体重調節試行率は男性74.7%、女性78.4%で10人中8人の水準であり、肥満ではない人でも男性42.0%、女性64.6%が体重管理に取り組んでいた。両集団とも高齢層ほど体重調節試行率は低い傾向を示した。
17の広域自治体のうち肥満率が最も高い地域はチョンナムとチェジュ（各36.8%）、最も低い地域はセジョン（29.1%）だった。過去10年間の市・道別肥満率はすべての地域で増加した。チョンナムは2015年の25.4%から2024年の36.8%へと11.4%ポイント上昇し、増加幅が最も大きく、ウルサンとチュンナムがこれに続いた。一方、セジョンは同期間に26.2%から29.1%へ2.9%ポイントの上昇にとどまり、増加幅が最も低かった。テジョンとカンウォンドも相対的に上昇幅が小さかった。
基礎自治体（3カ年平均）基準では、チュンブク・タニャングン（44.6%）、カンウォン・チョルウォングン（41.9%）、チュンブク・ボウングン（41.4%）の順で肥満率が高かった。反対に、キョンギ・クァチョン市（22.1%）、テジョン・ソ区（23.1%）、テグ・スソング区（23.7%）が低かった。最も高いタニャングンと最も低いクァチョン市の肥満率の格差比は約2倍だった。市・道内の格差比はキョンギが1.76で最も大きく、ウルサンが1.11で最も小さかった。
◇韓国、OECD平均より低いが上昇傾向は鮮明
肥満は先進国だけでなく開発途上国でも深刻な公衆衛生問題として浮上している。経済協力開発機構（OECD）の保健統計によると、韓国の肥満率は36.5%でOECD平均（56.4%）より低いが、西欧化した食生活と生活習慣の変化により増加傾向が続いている。
肥満は、心血管疾患、2型糖尿病、筋骨格系疾患だけでなく、結腸・肝臓・膵臓・腎臓・子宮内膜・食道・乳がんなど多様ながんの発生リスクを高める慢性疾患として知られている。
近年、肥満治療薬が注目を集めているが、薬物だけで体重を減量する場合、栄養欠乏、筋肉量・骨密度の減少、代謝異常などが発生する可能性がある。投薬を中断すると体重が速やかに再増加し、代謝状態がさらに悪化するリスクもある。このため専門家は、バランスの取れた低カロリー食と継続的な運動など、生活習慣の改善が不可欠だと強調する。
食事調節は筋肉損失を防ぐため、体重1kg当たりたんぱく質1〜1.5gの摂取が推奨される。1日3食を規則的にとりつつ、野菜中心の食事、半膳程度の雑穀ご飯、卵・魚・鶏肉などのたんぱく質食品、適正量の脂質を添えるのが望ましい。
運動は、息が上がり汗ばむ程度の中強度以上の有酸素運動を週150分以上推奨する。筋力トレーニングは週2回以上が推奨される。
イム・スングァン疾病管理庁長は「地域社会健康調査、国民健康栄養調査などを通じて肥満を含む慢性疾患の予防・管理の根拠を強化し、第一線の保健所のエビデンスに基づく保健事業の遂行を支援する慢性疾患専門人材教育（FMTP）と優良事例の発掘・拡散を継続推進する計画だ」と述べた。