韓国政府の物価安定方針に合わせて年初に一部製品の価格を引き下げていた主要製パン各社が、半年ぶりに再び値上げに動いている。当時値下げしていた製品も値上げ対象に含まれ、政府が誘導した値下げ効果が長続きしなかったとの評価が出ている。
25日、製パン業界によると、パリバゲットとトゥレジュール、サムリプなど主要製パン各社は最近、パンやケーキなど主力製品の価格を相次いで引き上げた。トゥレジュールは先月31日からパンとケーキ計76品の希望小売価格を平均8.2%引き上げた。ダンキンも今月2日からドーナツ39品の価格を平均6.5%値上げした。パリバゲットはこの日からパン類86品、ケーキ・デザート41品の価格を平均5%引き上げる。コンビニなど流通店舗で販売されるパン価格も上がる。サムリプは来月1日からパン製品50余品の価格を平均9%引き上げる。
韓国政府の物価安定方針に沿って実施した上半期の値下げが、わずか5〜6カ月で巻き戻された形だ。先の3月、パリバゲットはあんパン、ソボロパン、シュークリームパンなどパン6品の納入価格を100ウォン引き下げたが、最近再び1600ウォンに調整し、値下げ前の価格に戻した。ただし当時3500ウォンから2990ウォンに下げた三切カステラは、今回は3150ウォンに引き上げる一方で、値下げ前の価格よりは低い水準を維持した。
トゥレジュールも同様だ。3月に値下げしていた品目のうち「マグマグ栗食パン」が今回の値上げ対象に含まれた。値上げ幅は値下げ前の水準に戻すにとどまった。トゥレジュールを運営するCJフードビルの関係者は「マグマグ栗食パンは小麦粉ではなく栗の原物価格が大きく上がり、値下げ前の価格に原状回復した事例だ」と述べ、「原価負担はさらに大きいが、値下げから間もなく大きく再値上げすることへの負担があり、値下げ前の水準までにとどめた」と語った。
業界は今回の値上げの主因として、小麦粉よりも卵と牛乳、油脂類を挙げた。製パン業界の関係者は「パンの原価に占める小麦粉の比重は思ったほど大きくない」とし、「むしろ卵や牛乳、生クリーム、バターの比重がはるかに高く、最近は卵価の上昇が最大の負担だ」と説明した。続けて「国際原油価格の上昇で包装材価格も大きく上がり、人件費や公共料金の負担も拡大している」とし、「2〜3月に小麦粉価格が下がったことでパン価格を下げるべきだとの要求があったが、実際の原価構造とはやや乖離があった」と付け加えた。
製パン業界は、加盟店の負担も価格調整の背景として作用したと説明した。製パンフランチャイズは本部が希望小売価格を提示するが、実際の販売価格は加盟店が自主的に決める。製パン業界の関係者は「加盟店主も卵や副材料の価格上昇で負担が増したが、希望小売価格が維持されると単独で値上げしにくい」とし、「希望価格を調整してこそ、店主も状況に応じて価格を調整する余地が生まれる」と述べた。
◇「一方的な値下げ要請は効果に限界」
今回の値上げは、韓国政府の価格安定政策と企業の原価負担とのギャップを浮き彫りにしたとの評価が出ている。上半期は製粉・製糖各社の値下げと政府の物価安定方針に合わせて消費者価格を下げたが、下半期に入り卵や油脂類、包装材などの原価が同時に上昇し、値下げを維持するのが難しくなったということだ。
イ・ジョンウ南ソウル大学流通マーケティング学科教授は「上半期の値下げは韓国政府の物価安定方針に合わせた側面があったが、当時も業界の原価負担は十分に解消されていなかった」と述べ、「高止まりするウォン安が長期化したうえ、卵・バターなどの原材料や原油、人件費まで同時に上がり、企業がこれ以上価格を維持するのは難しかった」と語った。
続けて「韓国政府が物価を安定させるには、企業に値下げを求める方式だけでは限界がある」とし、「為替と原材料価格、物流費など構造的な原価負担を緩和し、現場の声を政策に反映する取り組みを並行してこそ、価格安定効果も持続し得る」と述べた。