「過去の韓国の消費者は、バターを連想させる風味の、重くて甘味が強いワインを好んだ。しかし市場は明確に変化している。若い世代を中心に酒量が減るなか、ワインもより繊細で気軽に飲めるスタイルを求めている。」
イタリア・ヴェネト州ヴァルポリチェッラのワイナリー、ブリガルダラ(Brigaldara)のオーナー、アントニオ・チェサリ(Antonio Cesari)が4日、ソウル江南区のWSAワインアカデミーで開かれた記者懇談会でこう述べた。ブリガルダラは新世界L&Bが韓国に輸入・流通するイタリアのワイナリーである.
チェサリは、変化する消費者の嗜好に合わせ、重く凝縮したワインよりも食事とともに気軽に飲めるワインを造ることが重要だと強調した。とりわけ、ブリガルダラを代表するアマローネでも、伝統的な「重厚さ」より酸と香り、アルコールのバランスを重視する。
ブリガルダラという名称は1100年代の文献に登場する。チェサリ家は1928年にここを買収して農場の運営を始め、その後家族経営を続けている。1990年生まれのアントニオは4代目オーナーで、現在は兄のランベルト・チェサリとともにワイナリーを率いている。
ブリガルダラは約120ヘクタール(ha)の農地のうち48haをブドウ畑として運営する。ヴァルポリチェッラ・クラシコやヴァルパンテーナ、東部ヴァルポリチェッラなど、高度や土壌の異なる場所でブドウを栽培し、各地域の特性をワインに映し込む。韓国には2019年に初めて披露し、今年で7年目を迎えた。
ブリガルダラの醸造哲学は「力よりも均衡」と要約される。アマローネは収穫したブドウを一定期間乾燥させる「アパッシメント(appassimento)」工程を経る。水分が抜けることで糖や香り、風味が凝縮し、一般的にアルコール度数が高く重厚な質感を持つ。
ブリガルダラはこのような伝統的な醸造法に従いつつも、過度な凝縮感や甘味は抑え、酸と香りを生かすことに焦点を当てる。チェサリは「重く、ねっとりとして甘いだけのアマローネは造りたくない」と述べ、「ワインは食事とともにあるべきだ。1杯で終わるワインより、食事をしながら自然に次の一杯へ進めるスタイルを目指している」と語った。
ブリガルダラのアマローネの残糖はリットル(L)当たり約2g水準である。チェサリが説明した一般的なアマローネの残糖10〜12gより低い。チェサリは「アマローネの特性上アルコール度数は高いが、16度前後でもアルコールだけが浮かないよう、酸と香り、ストラクチャーの均衡を取ることが重要だ」と述べた。
この哲学をよく示すのが、グレッチャーナ地域の標高約450mに位置する畑「カーゼ・ヴェチェ(Case Vecie)」だ。周囲の森と風、大きな日較差の影響でブドウはゆっくり熟し、他地域より成熟時期も20〜25日ほど遅い。高温下でも酸と香りを維持しやすい。チェサリは「気候変動に備え、高い丘に畑を確保する冒険をした」と述べ、「高い標高では急激な気温変化に伴うリスクを抑え、ブドウを均衡よく熟させることができる」と説明した。
カーゼ・ヴェチェではアマローネとともに「ヴァルポリチェッラ・スペリオーレ・カーゼ・ヴェチェ」を生産する。コルヴィーナやコルヴィノーネ、ロンディネッラなどの土着品種を用い、ヴァルポリチェッラを単なるエントリー級ワインではなく、食事と幅広く合うワインに仕立てることに焦点を当てた。
伝統的に赤ワインで名高い地域で白ワイン「ソアーヴェ(Soave)」を生産するのも新たな試みである。ガルガーネガ品種100%を使用し、ブドウの新鮮さを生かすため低温で素早く収穫・圧搾し、酸素との接触を最小化する。標高約250mの石灰質土壌に位置するシングル・ヴィンヤード「カヴォロ(Cavolo)」では、フローラルな香りで洗練されたスタイルのアマローネを造る。
チェサリはワインを飲むタイミングも重要だと強調した。ブリガルダラはアマローネを少なくとも4年ほど熟成させてから市場に出す。
チェサリは「韓国ではワインを購入するとすぐに飲む場合が多いが、ブリガルダラのワインは少なくとも4年、製品によっては6年ほど時間が経つと格段に柔らかくなる」と述べ、「重く強いワインへの需要が減る市場で、長年追求してきた繊細さと均衡が強みになる」と語った。