グローバルなランニングシューズブランドのホカ（HOKA）の国内新規流通社としてイーランドが選任された。既存の総販売社である JOYWORKS&Co とホカを運営する米国デッカーズブランズ間で流通契約の解約をめぐる国際仲裁が進行中のなか、デッカーズ側は新たなパートナーとしてイーランドを指名した。
イーランドグループはデッカーズブランズのアジア・太平洋法人（Deckers APAC）がイーランドをホカの韓国新規流通社として選任したと20日明らかにした。イーランドは今後、協議がまとまり次第、公式見解と事業運営に関する詳細を発表する方針だ。
ホカの新規流通社が選任された背景には、デッカーズと既存総販売社である JOYWORKS&Co 間の契約解約をめぐる対立がある。デッカーズは年初に JOYWORKS&Co に流通契約の解約を通告した。昨年12月、チョ・ソンファン JOYWORKS&Co 前代表が競合他社関係者2人を暴行した事実が知られ、論争が拡大したためだ。
JOYWORKS&Co は事件の事実関係が十分に究明されない状態での一方的な契約解約通告は不当だとして、米国仲裁協会（AAA）傘下の国際紛争解決センター（ICDR）に仲裁を申請した。その後、4月にはデッカーズの新たな韓国流通社選任を阻む第1次緊急命令を取り付け、6月にも同趣旨の第2次緊急命令が下った。
ホカが国内のランニングブームのなかで存在感を高め、国内の販売権をめぐりファッション業界の関心が高かった。イーランドをはじめ、MUSINSA、新世界インターナショナル(031430)、LF(093050) などが新規流通社の候補群として取り沙汰された。とりわけ MUSINSA はデッカーズ側にホカ単独流通の意向書を提出するなど、販売権の確保に積極的に動いた。
イーランドは国内でニューバランスを長期間運営し、ランニングシューズを中心にスポーツブランド事業の経験を積んできた。しかしニューバランスが韓国市場への直参入を宣言し、イーランドワールドとニューバランスの協力は2030年までに限られる見通しだ。
一方、JOYWORKS&Co 側は最近まで契約解約の不当性を主張し、事業権の防衛に乗り出していた。チョ前代表は10日、記者会見を開き、暴行事件について重ねて謝罪する一方で、事件はホカの国内販売権を奪うため、内部関与者と外部勢力が共謀して企図したものだと主張した。