「50年の間に缶のコーティング技術と印刷技術は変わったが、缶のふたはそのままだった。この標準自体を変えようとしている。」
パク・チャンホ・イグニス代表（CEO）は10日、ソウル城東区のイグニス本社で開かれた記者懇談会で、ドイツ子会社エクソルーション（Xolution）の再密封缶ふた「XOリッド（XO Lid）」を紹介し、こう述べた。イグニスが2022年にエクソルーションを買収して以来、グローバル技術事業戦略を初めて公開した場である。
イグニスはこれまでハンッキトンサル、ラップノシ、クルプなどのブランドを運営する消費財企業として知られてきたが、缶パッケージングの基盤技術をもとにしたB2B（企業間取引）の技術企業として事業領域を拡大する計画である。
パク代表は「缶はリサイクル率が高く、光と酸素の遮断性能に優れた最も優秀な飲料パッケージングだが、一度開封すると再び閉められないという限界があった」とし、「再密封が可能になれば、大容量飲料やプレミアム飲料など、これまで缶が参入できなかった市場まで拡大できる」と説明した。
エクソルーションのXOリッドは、プラスチック構造物を組み合わせ、開封後も再び密封できるようにした缶ふたである。イグニスは現在、世界で唯一、商用化と量産に成功した再密封缶技術だと紹介した。
パク代表は「既存の缶ふたで標準を変えるには圧倒的な技術力と量産が可能でなければならない」とし、「既存生産設備をほとんど変えずに適用できる互換性と大量生産能力が核心競争力だ」と強調した。
続けて「現在、グローバルブランドが3〜5年以上の安全性検証を経て導入を検討しており、すでにモンスターエナジーやグローバルなビール・RTD（Ready To Drink・即席飲用飲料）ブランドなどに供給している」と付け加えた。
市場環境も好意的に変わっているという説明である。イグニスは、欧州連合（EU）の包装材規制（PPWR）が施行されれば、リサイクル率の低い包装材の使用が制限されることでアルミ缶需要がさらに増えると見込み、関連認証もすでに完了したと明らかにした。
イグニスは生産能力の拡大にも速度を上げる。現在チェコとドイツに分かれる生産拠点をドイツに統合し、新工場を建設中である。年間生産能力は現在の1億2000万個から来年には6億個まで拡大する計画だ。長期的には欧州と韓国、米国などの地域別生産拠点を構築した後、ライセンス事業も並行する構想である。
最大の課題は価格競争力である。パク代表は「どんなに優れた技術でも既存の缶ふた（SOT）より3〜5倍高ければ飲料企業が採択しにくい」とし、「工場の内製化が完了すれば原価を約40%削減でき、2028年初めには既存の缶ふたと同水準まで下げることを目標にしている」と述べた。
続く質疑応答では、技術の参入障壁と新規株式公開（IPO）計画にも言及があった。パク代表は「大企業も技術開発は可能だが、安全性検証だけで最小3〜5年かかる」とし、「その間に市場標準を先占することが最も重要だ」と述べた。
パク代表は国内の飲料企業とも協議を進めていると明らかにした。パク代表は「国内外の複数企業がテストを進めたが、まだ原価負担のため商用化が容易ではない状況だ」とし、「価格が下がれば需要は速やかに増えると見ている」と説明した。
IPOに関連しては「上場準備は引き続き進めており、主幹事選定など諸手続きを踏んでいる」とし、「来年を目標に準備しているが、市場状況などを総合的に考慮する必要があるため、時点を断定するのは難しい」と述べた。