過去、韓国の大多数の企業は創業者の強力なリーダーシップと決断力に依存して動いてきた。イ・ビョンチョル会長が率いたサムスンとチョン・ジュヨン会長が率いた現代が代表例である。だがグローバル市場で最高の座を争う今、これらの企業は総帥1人が経営を担うには難しいほど規模が大きくなった。総帥の最も近い位置で各分野を管理し、未来に向けた最終意思決定に核心的役割を果たす、いわゆる「キーマン(keyman)」の役割が重要になった。韓国経済を牽引する主要企業のキーマンを紹介し、彼らに与えられた役割と課題が何かを検証する。[編集者注]
5月、ソウルの新世界百貨店江南店に世界流通業界の大物が訪れた。主役は「ラグジュアリー帝国の皇帝」と呼ばれるベルナール・アルノーLVMH会長だった。ルイ・ヴィトン、ディオール、セリーヌなどを束ねるLVMHを率いるアルノー会長の訪韓は大きな関心を集めた。
この日ソウルのロッテ百貨店では、辛東彬（シン・ドンビン、日本名：重光昭夫）会長がソウル蚕室ロッテタワーでアルノー会長を歓待した。3年前にアルノー会長が訪韓した際は、Hotel Shillaの李富眞（イ・ブジン）社長が出迎えた。ところがこの日、㈜新世界(004170)でアルノー会長を迎えた人物はチョン·ユギョン会長ではなかった。パク・ジュヒョン㈜新世界代表取締役だった。
パク代表は約1時間30分にわたりアルノー会長とともに江南店の各所を見て回った。最近披露したスイートパークやハウス・オブ・新世界など江南店の空間革新事例を紹介し、新世界百貨店が描く将来戦略を説明した。流通業界ではこの場面を、パク代表がチョン·ユギョン会長の「腹心」として位置づいたことを示す象徴的事例と評価する。グローバルパートナーとの協力から百貨店の将来戦略まで、チョン会長に代わって新世界を説明できる数少ない経営者という意味だ。
◇ チョン·ユギョンが選んだ40年の新世界マン
20日、関係業界によると、パク代表が新世界の中核経営者として浮上した背景にはチョン·ユギョン会長の昇進があった。2024年、チョン·ユギョン㈜新世界総括社長が会長へ昇進し、百貨店部門の経営体制にも変化が生じた。チョン会長はこれまで総括社長として百貨店事業を直接率いてきたが、会長として役割が拡大するなか、個別事業の運営よりグループ次元の戦略と将来方向に集中する必要性が高まった。オーナーが直接責任を負う体制を維持すると同時に、新世界の将来方向を実行する適任者を見つける時間が必要だったためだ。チョン会長が担っていた総括社長職にしばらく後任を置かず空席だった理由である。熟慮の末に役割を担った人物がパク代表だった。2025年の人事で新世界グループ内の昇進者はパク代表とムン・ソンウクSIGNITE代表の2人だけだった。
パク代表の強みは新世界を誰よりもよく知っている点である。1985年入社以降、経営企画と財務、戦略、百貨店とイーマートを幅広く経験し、グループの中核ポストを歴任した。1959年生まれのパク代表は光州高と東国大会計学科を卒業後、1985年に新世界経営管理課へ入社した。その後、経営企画室、経営管理チーム、経営支援室などを経てグループ運営の基礎体力を培った。2002年に常務補として役員入りして以降は、百貨店支援本部長、イーマート戦略経営本部長、イーマート経営支援本部長、新世界支援本部長などを務め、グループ内の主要事業を幅広く経験した。
経歴で最も目を引く部分は、特定領域にとどまらなかった点である。百貨店の現場を理解し、イーマートの経営戦略を経験し、同時に財務と組織運営を担う支援組織も経た。事業現場の感覚と数字に基づいて判断する管理能力を兼ね備えたわけだ。
新世界グループ関係者は次のように述べた。
◇ 百貨店の空間戦略を変えたキーパーソン
パク・ジュヒョン代表の経営カラーを示す最初の舞台は釜山の新世界センタムシティだった。今でこそ世界最大規模の百貨店の一つとして知られる新世界センタムシティは、単なる店舗拡張ではなかった。ショッピング空間を超えて文化と休息を融合した複合ライフスタイル空間という新たな百貨店モデルを提示したプロジェクトだった。
新世界センタムシティの出発は熾烈な競争から始まった。2004年、釜山センタムシティ用地の入札当時、市場ではロッテが事業権を取得する可能性が高いとの見方が優勢だった。釜山は地域の縁故によるロッテの「牙城」だったためだ。しかし新世界は締め切り直前に入札へ参入して事業権を確保し、釜山の新たな中心商圏を先取りした。
開発過程では予期せぬ変数もあった。百貨店を建てる途中に温泉水が見つかったのだ。一般的な開発であれば負担となり得る状況だったが、新世界はこれを差別化要素として活用した。温泉を活用したスパ施設を導入し、ショッピングと休息を融合した新たな形の百貨店を打ち出した。
新世界センタムシティが示したのは、単に規模を拡大した百貨店ではなかった。消費者が商品を購入する空間を超えて、滞在し体験する空間として百貨店の役割を拡張したのだ。新世界百貨店関係者は「パク代表はこのような新世界の空間戦略を理解し発展させたキーパーソンとされる」と述べた。
パク代表を語るうえで「江南」は外せない。パク代表は2016年から新世界セントラルシティの代表取締役を務めた。セントラルシティは単なるターミナル施設ではない。新世界百貨店江南店、JWマリオットホテル、高速バスターミナルが結合したソウルの中核複合商圏だ。
パク代表はこの空間を各施設ではなく一つの事業として捉えた。2012年に新世界がセントラルシティ持分60.2%を約1兆ウォンで買収する過程にも関与し、その後、百貨店とホテル、商業施設をつなぐ複合開発戦略を推進した。新世界センタムシティがパク代表の空間経営哲学を示した出発点だったとすれば、江南店はそれを完成させていく過程だった。
デザート専門館スイートパーク、飲食・文化コンテンツを融合したハウス・オブ・新世界、プレミアム食料品館新世界マーケットなど、最近の江南店の変化は単なるMD改編ではない。来店客の滞在時間を延ばし体験を拡張する空間革新の成果だ。新世界百貨店関係者は「パク代表は流通を単に『店舗運営』とは見ない。良い商品を販売することを超え、消費者がどの空間でどのような体験をするように設計するかが百貨店の競争力を決めると強調している」と述べた。
◇ 青写真は「ライフスタイル・ディベロッパー」
パク代表は2025年の定期株主総会でビジョンを明らかにした。パク代表は「長年の事業歴を通じて蓄積した消費者のライフスタイルに対する深い理解を土台に、リテールを超えて消費者に一段進んだ価値を提案する『総合ライフスタイル・ディベロッパー』として地位を確立する」と述べた。
パク代表は最近も「いまだかつて見たことのない百貨店」づくりに注力している。光州、ソンド、水西、セントムC、盤浦など大規模複合開発プロジェクトが相次いで残っている。いずれも新世界の新たな成長軸だ。
とりわけソウル盤浦の新世界セントラルシティ開発は、パク代表の力量を測る重要な試金石だ。江南の中核立地をどう再解釈し、新世界ならではの空間競争力へつなげるかが鍵である。新世界はソウル瑞草区セントラルシティ一帯を、日本・東京の麻布台ヒルズ（Azabudai Hills）や六本木ヒルズに匹敵する世界的ランドマーク複合団地として開発する計画だ。不動産業界関係者は「そのためには官との効率的なコミュニケーションが必要だが、パク代表ほどこれをうまく遂行できる人もいない」と述べた。
財界関係者は「チョン·ユギョン会長が新世界の将来方向を決める人だとすれば、パク・ジュヒョン代表はその方向を現実の事業と空間に具現化する人だ」とし、「40年近く新世界の内部で成長したパク代表が、マートと百貨店の系列分離を控えたチョン·ユギョン体制の核心実行者と評価される理由だ」と述べた。