かつてチリの人々にとって夜空の星は、生存のための道標であり、神聖な魂の帰着地であった。先住民は太陽と月、星、天の川の動きを観察し、時間と季節の流れを理解した。天体の変化は農作と家畜の移動、共同体の儀礼を決める基準であり、人間と自然の関係を説明する世界観の一部であった。明るい星だけでなく、天の川を横切る暗黒星雲の輪郭にも動物と自然の姿を投影した。夜空は時間を示す暦であり、大自然の秩序を読む一つの言語でもあったというわけだ。

グラフィック=ソン・ミンギュン

今日のチリでは星が世界的な科学資産としても発展している。北部アタカマ砂漠は標高が高く大気が極度に乾燥しているうえ、年間300日以上、雲がほとんどない澄んだ夜が続く。人口密度が低く人工照明の影響を相対的に受けにくい点も天文観測に有利だ。このためチリ北部には世界を代表する大型天文台と観測施設が集中している。チリの夜空が人類が宇宙をのぞき込む「地球の眼」と呼ばれる理由である。最近では宇宙の神秘を直接目撃しようとする世界各地の旅行客がチリを訪れ、星の観測が中核の観光産業としても急浮上している。

星が鮮明に見える晴れて乾燥した環境は、ワインメーカーにとっても恵まれた自然環境である。ブドウが健やかに育つ自然条件とも通じるからだ。アンデス山脈が雲をせき止め、西風が空気を洗い流す清浄な気候はブドウ樹に豊富な日照をもたらす。冷涼な気温はブドウを落果なくゆっくりと完熟させ、豊かな糖度と高い酸度が完璧な均衡を成すよう助ける。

このためチリの星と夜空はワイン生産者にとってもブランドのアイデンティティを表現する素材となった。チリの由緒あるワイナリー、ビニャ・サン・ペドロ(Viña San Pedro)のシデラル(Sideral)は、ラテン語で「星座」という意味である。それぞれ異なる光を放つ星々が集まり一つの星座を成すように、複数のブドウ品種が調和して一本のワインを完成させるという哲学を込めた。

ビニャ・サン・ペドロは1865年、コレア・アルバノ(Correa Albano)兄弟が設立した。現在はコンチャ・イ・トロとともにチリを代表する「VSPTワイングループ」に属している。世界80余りの国にワインを輸出している。

サン・ペドロの最上級プレミアムワインの大半は、アンデス山脈のふもとにあるカチャポアル・アンデス(Cachapoal Andes)地域で生産される。アンデス山脈から長い歳月を経て流れ下った扇状地堆積土と川が運んだ沖積土、火山岩が多様な比率で混ざり合った粗い土壌で構成されている。

それだけに醸造工程も繊細に進める。ブドウは手摘みし、10㎏入りの箱に詰める。重量のある容器を使うと下側のブドウが押しつぶれて破裂するおそれがあるため、小さな箱を用いて果粒の損傷を減らす。ブドウは畑で収穫するとき一度、ワイナリーの選果台で一度、除梗後にもう一度と、合計三度選別する。

収穫したブドウは醸造の全過程でドライアイスで保護し、酸化を抑制する。ブドウをポンプで強く移送せず重力を利用して発酵槽を満たす方式も適用する。不要な物理的衝撃を減らし、ブドウ本来の香りと味を保存するためである。

発酵に先立ちブドウは8度で3〜5日間低温浸漬する。その後、選別した酵母を加え24〜26度で10〜12日間アルコール発酵を行う。ワインの55%はフランス産オーク樽で16カ月間熟成し、残りの45%はさまざまな大きさのアンフォラで熟成する。

シデラルの品種構成は収穫年の気候とブドウの状態により異なる。2022ヴィンテージはカベルネ・ソーヴィニヨン71%、シラー21%、プティ・ヴェルド5%、カルメネール2%、カベルネ・フラン1%で構成した。

グラスでは濃いルビー色を帯びる。香りではよく熟したチェリーとブラックカラントなど赤黒系果実が鮮明に立ち上がり、軽いシダー香が続く。口中では果汁豊かな果実味と良好な酸が調和し、明瞭でありながら丸く磨かれたタンニンがワインの骨格を形作る。ワイン評論家ジェームズ・サックリングはシデラル2022ヴィンテージに93点、2018ヴィンテージに95点を付与した。2026年韓国酒類大賞では新世界系赤ワイン部門の大賞を受けた。国内の輸入業者はクムヤンインターナショナルである。

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