ホームプラスが裁判所の再生手続き廃止決定により事実上の破産の岐路に立ち、大型マート市場が二強体制へ再編される可能性が高まった。ホームプラスの顧客需要が移動するなか、イーマートとロッテマートが短期的に反射利益を享受するとの見方が出る一方、両社は店舗リニューアル、配送サービス、プライベートブランド（PB）競争力の強化に速度を上げている。
6日、関係業界によれば、ソウル回生（会社更生）裁判所は3日、ホームプラスの企業再生手続きを廃止することを決めた。ホームプラスが20日までに運営資金を確保して即時抗告できなければ、清算手続きに入る。この場合、韓国の大型マート市場は事実上イーマートとロッテマートの二強構図に再編される見通しだ。
すでに一部地域ではホームプラス閉店に伴う顧客移動が感知された。ホームプラスは先月、既存104店舗のうち37店舗を閉店し、現在は67店舗のみ運営中である。その後、閉店店舗近隣のイーマートとロッテマートの売上は増加基調を示した。イーマートソウル昌洞・墨洞店の5月10〜31日の売上は前年同期比11.4%増加した。ソウル地域のホームプラス閉店店舗近隣にあるロッテマート店舗の売上は平均9%伸びた。一部店舗では増加率が20%を上回った。
証券街では、ホームプラス離脱需要のおかげで競合他社の業績が改善するとみている。サムスン証券は、ホームプラスの店舗閉鎖に伴う受益がイーマートの既存店成長率の改善につながっていると分析した。ハンファ投資証券も、ホームプラスの再生廃止決定により競合他社が受益を得ると展望した。
実際、イーマートとロッテマートの業績は改善局面にある。イーマートの今年第1四半期の単体基準売上高と営業利益は、それぞれ4兆7,152億ウォン、1,463億ウォンで、前年同期比1.9%、9.7%増加した。営業利益は第1四半期として8年ぶりの高水準である。同期間、ロッテマートの営業利益は20.2%増の338億ウォンを記録した。
両社は反射利益を一過性で終わらせないため、本業の競争力向上に注力している。イーマートは既存店舗の効率化を進めると同時に、倉庫型ディスカウント店「トレーダース」の拡大、SSG.COMと連携した生鮮・配送の競争力強化に乗り出した。イーマートは良才、恩平、黔丹店など少なくとも6店舗以上をリニューアルする方針だ。
店舗や地域単位の顧客獲得競争も積極的だ。一部のイーマート店舗では、紙の割引クーポンを同封した郵便物を近隣家庭に発送するなど、オフラインのマーケティングに乗り出した。デジタルマーケティングが一般化した状況でダイレクトメール（DM）を活用するのは、近隣商圏内の顧客を先取りする動きとみられる。
ロッテマートは生鮮食品の品質革新とPB商品、海外事業の拡大に力を入れている。オンライン競争力の強化にも速度を上げている。下半期には人工知能（AI）ベースの自動化物流システムを適用したオンライン・グロサリー専用物流センター「ゼタスマートセンター釜山」を稼働し、NAVERプラス会員に続きカカオのショッピング買い物代行サービスを打ち出してプラットフォーム協業も拡大する計画だ.
ただし、ホームプラスの空白が大型マート業界全体の構造的な回復につながるかどうかは不透明だ。大型マートの売上の相当部分を占める食品消費が、eコマース（電子商取引）やコンビニ、企業型スーパーマーケット（SSM）などに分散する流れが続いているためである。
韓国信用評価は、ホームプラス離脱がイーマートとロッテマートに短期的な反射利益をもたらす可能性はあるが、これは市場シェア再配分に伴う効果にすぎず、構造的な業況改善に結び付く可能性は高くないと診断した。
キム・ヨンフン韓国信用評価研究委員は「中長期的には、ホームプラスの市場空白そのものよりも、市場再編の過程で確保した顧客基盤を維持しつつ、差別化した成長戦略をどれだけ成果に結び付けられるかが、企業ごとの業績を決定する核心要因になる」と述べ、「業態全般の成長余力が限定されているだけに、各社の対応戦略と実行の成果を継続的に見守る必要がある」と語った。