ホームプラスが裁判所の再生手続き廃止決定により事実上破産の岐路に立ち、大型マート市場が二強体制に再編される可能性が高まった。ホームプラスの顧客需要が移動し、イーマートとロッテマートが短期的に反射利益を享受すると期待されるなか、両社は店舗リニューアル、配送サービス、プライベートブランド（PB）競争力強化にスピードを上げている。
6日関連業界によると、ソウル回生法院は3日、ホームプラスの企業再生手続きを廃止することを決めた。ホームプラスが20日までに運営資金を確保して即時抗告できなければ、清算手続きに入る。この場合、韓国の大型マート市場は事実上イーマートとロッテマートの二強構図に再編される見通しだ。
すでに一部地域ではホームプラス閉店に伴う顧客移動が感知されている。ホームプラスは先月、既存104店舗のうち37店舗を閉店し、現在は67店舗のみ運営中だ。その後、閉店店舗近隣のイーマートとロッテマートの売上は増加基調を示した。イーマートソウル昌洞・墨洞店の5月10〜31日の売上は前年同期比11.4%増加した。ソウル地域のホームプラス閉店店舗近隣にあるロッテマート店舗の売上は平均9%伸びた。一部店舗は増加率が20%を上回った。
証券街ではホームプラス離脱需要のおかげで競合他社の業績が改善すると見ている。サムスン証券は、ホームプラス店舗閉鎖に伴う恩恵がイーマートの既存店成長率の改善につながっていると分析した。ハンファ投資証券も、ホームプラスの再生廃止決定で競合他社が恩恵を受けると展望した。
実際にイーマートとロッテマートの業績は改善する流れだ。イーマートの今年第1四半期の単体基準売上高と営業利益はそれぞれ4兆7,152億ウォン、1,463億ウォンで、前年同期比1.9%、9.7%増加した。営業利益は第1四半期として8年ぶりの最大水準だ。同期間にロッテマートの営業利益は20.2%増の338億ウォンを記録した。
両社は反射利益を一過性で終わらせないために、本業の競争力向上に注力している。イーマートは既存店舗の効率化を進める一方で、倉庫型ディスカウント店トレーダーズの拡大、SSG.COMと連携した生鮮・配送の競争力強化に乗り出した。イーマート良才、恩平、黔丹店など少なくとも6店舗以上をリニューアルする方針だ。
店舗や地域単位での顧客誘致競争も積極的だ。一部のイーマート店舗では、紙の割引クーポンを同封した郵便物を近隣家庭に発送するなど、オフラインマーケティングに乗り出した。デジタルマーケティングが一般化した状況でダイレクトメール（DM、Direct Mail）を活用するのは、近隣商圏内の顧客を先取りしようとする動きとみられる。
ロッテマートは生鮮食品の品質革新とPB商品、海外事業拡大に力を入れている。オンライン競争力の強化にもスピードを上げている。下半期には人工知能（AI）ベースの自動化物流システムを適用したオンライングローサリー専用物流センター「ジェタスマートセンター釜山」を稼働し、NAVERプラスメンバーシップに続きカカオショッピング買い物サービスを打ち出し、プラットフォーム協業も拡大する計画だ。
ただしホームプラスの空白が大型マート業界全体の構造的な回復につながるかは不透明だ。大型マートの売上の相当部分を占める食品消費が、Eコマース（電子商取引）やコンビニエンスストア、企業型スーパーマーケット（SSM）などに分散する流れが続いているためだ。
韓国信用評価は、ホームプラス離脱がイーマートとロッテマートに短期的な反射利益をもたらす可能性はあるものの、これは市場シェア再配分に伴う効果に過ぎず、構造的な業況改善につながる可能性は高くないと診断した。
キム・ヨンフン韓国信用評価研究委員は「中長期的には、ホームプラスの市場空白そのものよりも、市場再編の過程で確保した顧客基盤を維持しつつ、差別化された成長戦略をどれだけ成果に結びつけられるかが、企業ごとの業績を決定する核心要因になる」と述べ、「業態全般の成長余力が限定されているだけに、各社の対応戦略と実行成果を引き続き注視する必要がある」と語った。