韓国政府が小規模事業者と中小企業の共同交渉を談合規制の例外として認める公正取引法の改正を推進し、出前プラットフォームと入店事業者の関係にも変化が生じる見通しだ。法案が施行されれば、ペダル民族とクーパンイーツ入店事業者は、手数料だけでなく広告費、精算サイクル、約款変更、露出アルゴリズムなど取引条件全般について集団で交渉できる道が開ける見通しだ。
3日プラットフォーム業界によると、公正取引委員会は先月30日国務会議で「乙の交渉力強化のための制度改編方案」を報告した。公正取引委員会は小企業・小規模事業者が大企業や中堅企業を相手に共同交渉をしても公正取引法上の談合とみなさないよう法改正を推進することにした。
改正案によると、交渉参加者がすべて小企業と小規模事業者である場合、交渉参加者と相手方、交渉内容などを公正取引委員会に通知すれば、直ちに談合規定の適用が免除される。効力は5年間維持される。価格と取引条件、取引量、取引地域などに関する情報交換と合意はもちろん、共同納品拒否のような団体行動も許容される。
ただし入札談合は例外であり、消費者被害が大きいと判断される場合は、公正取引委員会が禁止命令や一時中止命令を出せるようにした。
李在明大統領も国務会議で「団結を保障しつつ談合に悪用されないようにすることが重要だ」と強調した。公正取引委員会も、消費者価格が大きく上昇するなど重大な副作用が発生する場合、団体行動を中断させる装置を用意すると明らかにした。
◇「業種別の取引構造を反映した詳細基準が必要」
これまでは出前アプリと入店事業者が個別契約を結ぶ構造で、オーナーの交渉力は限定的だった。昨年、出前アプリ社会的対話機構が運営されたが、参加団体間で利害が食い違い、代表性と強制力が不足して実質的な影響力は限定的だった。
業界では、今回の制度が施行される場合、交渉範囲が単に手数料引き下げ要求にとどまらないとみている。約款変更や無料配達政策、広告商品の改編、露出アルゴリズム変更なども交渉対象に拡大される可能性を懸念している。具体的な基準が整備されていない状態で交渉権が広く認められる場合、混乱は避けられないということだ。
あるプラットフォーム業界関係者は「出前アプリには数十万件の入店事業者がいるが、どの団体に交渉権を認めるかの基準がまだない」と述べ、「団体ごとにそれぞれ交渉を要求する状況が発生すれば、交渉コストと経営不確実性が大きく増える可能性がある」と語った。
続けて「入店事業者も業種と規模、利害関係がすべて異なり、同じ事案でも異なる要求をすることがあり得る」と述べ、「団体間の葛藤が持続する可能性もある」とした。
市場経済の原理と衝突する可能性があるとの指摘も出ている。プラットフォーム業界関係者は「市場で形成された取引価格を特定事業者団体が集団で交渉する構造は、消費者が流通業者を相手に価格を下げてほしいと共同要求するのに似た側面がある」と述べ、「プラットフォームの負担が大きくなる場合、結局は消費者価格、配達費の上昇やマーケティング縮小など別の形でコストが転嫁される可能性も排除しがたい」と語った。
専門家は小規模事業者保護という政策方向には共感しつつも、業種別の特性を十分考慮した制度設計が必要だと指摘した。イ・ジョンウ南ソウル大学流通マーケティング学科教授は「甲乙関係の改善という方向性自体は必要だが、プラットフォームだけでなく流通、オンラインコマースなど産業ごとに取引構造はすべて異なる」と述べ、「韓国政府が一律に制度を適用するよりは、交渉できる制度的基盤を整え、産業別特性を反映して自律的に交渉が行われるようにする方式が望ましい」と語った。
続けて「プラットフォームだけの問題ではなく、NAVERショッピング、流通業者など小規模事業者と取引するほぼすべての産業へ拡大し得る事案であるだけに、十分な社会的議論と詳細基準の整備が先行すべきだ」と付け加えた。