「韓国は単なる輸出市場ではなく、ブランドの発展方向を学べる市場である。韓国の消費者はワインへの理解度が高く、品質に対する基準も厳しいため、韓国で得た経験をほかの市場にも適用できる。」
チリのワイングループVSPTが韓国市場で「サン・ペドロ」のプレミアムワインを本格的に育成する。サン・ペドロは1865年にチリのクリコ・バレーで始まったワイナリーで、韓国では創業年にちなんだ「1865」ブランドで広く知られている。1865は韓国で「18ホールを65打で回る」という意味に再解釈され、ゴルフ愛好家の間で認知度を広げた。
サン・ペドロは1865の成功経験を土台に、アルタイール（Altaïr）、シデラル（Sideral）、カボ・デ・オルノス（Cabo de Hornos）などの高級ワインラインを韓国の消費者に知らせる戦略である。サン・ペドロの韓国内公式輸入社はクムヤンインターナショナルである.
ペドロ・ヘラネVSPTグループ最高経営責任者（CEO）は5月21日、ソウルでChosunBizと会い「韓国はプレミアムワインを消費者により魅力的に伝える方法を学べる市場という点で戦略的意味が大きい」と述べた。
ヘラネは「韓国はVSPTグループの全体販売数量基準で世界10位圏に入る市場だ」とし「1865基準では世界1位、シデラルも1〜2位水準の中核市場だ」と語った。続けて「韓国では1865を通じて多くの消費者にアプローチでき、その過程で学んだ点が会社のイノベーションや流通戦略の改善にも役立った」とし、「韓国のゴルフ文化とうまく結びつき、ワイン自体のスタイルも韓国の消費者に魅力的に受け止められた。カカオ、アートスタジオ『スーパー・フィクション』などと協業するなど、多様な活動を通じて韓国の消費者との接点を広げてきた」と述べた。
VSPTはこのような経験を土台に、高級ワインラインの流通チャネルも差別化する方針だ。以下はヘラネCEOとの一問一答。
―韓国市場はVSPTにどのような意味を持つか。
「韓国は当社にとって非常に重要な市場だ。長く共にしてきたパートナーがいて、韓国の消費者とも強固な関係を続けてきた。同時に韓国は、われわれがブランドをいかに発展させるべきかを学べる市場でもある。チリから見て韓国の消費者は非常に洗練されており、ワインに対する好奇心も大きい。何より品質を追求する水準が高い。韓国の消費者に認められるなら、ほかの市場でも通用するとみる。そうした点で、韓国はサン・ペドロがより良い製品をつくり、より良い会社へと成長するのに助けとなる市場だ。」
―今回の訪韓では1865ではなくアルタイール、シデラル、カボ・デ・オルノスを前面に出した。
「これまで1865を通じて韓国の消費者と関係を築いてきたなら、今後はサン・ペドロのプレミアムワインをより積極的に紹介しようと思う。今回披露したアルタイール、シデラル、カボ・デ・オルノスは、サン・ペドロがプレミアムワイン市場で示したい方向性を込めた製品だ。シデラルは相対的にアクセスしやすいプレミアムワインである。多様な流通チャネルで消費者に出会える。アルタイールとカボ・デ・オルノスは価格帯とポジションがより高いワインのため、百貨店、レストランなどプレミアムチャネルを中心に紹介するのが適切だと考える。」
―プレミアムワインに注力する理由は何か。世界的にアルコール消費が減る流れもある。
「ワイン業界が厳しい時期を過ごしているのは事実だ。アルコール消費が減る流れはワインだけでなく酒類業界全体が直面した課題である。ただし、消費者が酒をあまり飲まなくなったからといって良いワインへの需要が消えるわけではない。一部の消費者は飲む量を減らす代わりに、より良質なワインを選ぼうとする。プレミアムワインを強化する理由もここにある。同時に若い世代と新たにつながらなければならない。既存のワイン消費者にはより良いワインを提案すべきだが、まだワインに親しみのない消費者には全く異なる方法でアプローチすべきだと考える。」
―若い消費者を狙った戦略は何か。
「若い世代にとってワインは時に難しく重く感じられることがある。過去のワイン業界はテロワール、醸造技術のような専門的な言語で消費者とコミュニケーションを取ってきた。今は消費者が自分の生活の中でワインを気軽に楽しめるよう、より単純で直感的な方式で語るべきだ。製品の形態も変わらなければならない。われわれは低アルコールワイン、フレーバーを加えたワイン、缶ワインなど多様な形式の製品に挑戦している。ワインの種類も重厚な赤ワインだけにとどまらず、白ワイン、ロゼワイン、スパークリングワインへと広げている。消費者のライフスタイルも変わった。1人世帯が増え、一度に大瓶を飲み切るのが難しい状況も多い。こうした変化に合わせ、ワインの容量とフォーマットも多様に検討すべきだ。」
―サン・ペドロのワインとどの韓国料理が相性が良いか。
「韓国に来るたびにキムチや韓国式バーベキューをよく食べる。その中でも特に印象深かった料理はカルビチムだ。カルビチムはアルタイールやカボ・デ・オルノスのように構造感のあるワインとよく合う。韓国の肉料理はチリのプレミアム赤ワインの風味をよく引き立てる。肉の濃い味とワインの酸などが互いにバランスを成す。辛味のある料理とも興味深い組み合わせをつくれる。チリを代表する品種の一つであるカルメネールはスパイス感と滑らかな質感を持つ品種だ。ロゼトッポッキとカルメネールの組み合わせも良いと考える。辛くてクリーミーな料理の質感とカルメネールの柔らかな印象がよく合う。」
―サン・ペドロが韓国市場で今後達成したい目標は何か。
「当社の目標はワイン産業を変革し、より多くの人がワインを楽しめるようにすることだ。韓国はその過程で非常に重要な市場である。韓国の消費者は品質に敏感で、新しいものへの好奇心が大きい。ここで得た学びは、サン・ペドロがより良いワインをつくり、より広い消費者層とつながるうえで重要な役割を果たす。今後も韓国市場でサン・ペドロの多様なプレミアムワインをより積極的に知らせたい。」