韓国政府がTVホームショッピング・Tコマースの規制緩和に乗り出したが、業界では根本的な体質改善策が抜け落ちているとの指摘が出ている。送出手数料の負担緩和という方向性自体は肯定的だが、具体的な実行案が乏しく、モバイル・ライブコマース中心へと急変した流通環境に合わせたプラットフォーム転換の支援策は事実上見当たらないとの評価だ.
1日ホームショッピング業界によると、放送メディア通信委員会は22日、第12回全体会議で「ホームショッピングの共生・活力向上案」を発表し、TVホームショッピングにおける中小企業商品義務編成比率の緩和やデータホームショッピング（Tコマース）の画面規制改善などを推進するとした。Tコマース画面内のデータ領域の最小比率を従来の50%から25%に引き下げ、ホームショッピング社とIPTV・ケーブルTV事業者間の送出手数料紛争の調整機能も強化する内容が盛り込まれた。業界は規制緩和の方針自体は歓迎する雰囲気だ。ホームショッピング業界関係者は「これまで業界が継続的に問題提起してきた規制を政府が全般的に触り始めたという点で意味がある」と述べ、「中小企業編成義務の緩和などは現場で実感できる現実的な政策だとみている」と語った.
ホームショッピング業界は売上の30〜40%水準を有料放送の送出手数料として支出しており、関連負担の緩和可否に敏感だ。TV視聴の減少と消費の鈍化で売上は減る一方、送出手数料は上がり続け、収益性が悪化したとの指摘が続いてきた。別の業界関係者は「送出手数料の問題は数年にわたり累積した業界最大の懸案だ」とし、「政府が対価検証協議体の機能強化と積極的な仲裁の意思を明らかにした点は肯定的だ」と述べた.
ただし業界では、今回の対策が宣言的水準にとどまっているとの声も出ている。送出手数料の対立緩和の必要性には言及したが、実際に政府がどのような方式で介入し、どの水準まで調整の役割を担うのか、具体的な基準が示されなかったためだ。イ・ジョンウ南ソウル大学流通マーケティング学科教授は「方向性自体は正しいが、実際に政府が有料放送事業者とホームショッピング社の間でどのような役割をするのかが抜けている」とし、「現在の送出手数料は過度な水準だという指摘が多いが、具体的な実行方案なしに宣言だけでは問題解決には限界がある」と語った.
業界ではより急務の課題として「プラットフォーム転換」を挙げる。TV基盤のホームショッピング産業自体が構造的停滞局面に入った以上、単純な規制緩和やチャンネル拡大だけでは消費者を呼び戻すのは難しいということだ。実際、最近の流通消費の中心軸はモバイル・ショートフォーム・ライブコマースへと急速に移っている。NAVER・カカオ・クーパン・中国系プラットフォームなどがライブコマース市場を拡大する一方で、TVホームショッピングの主顧客層は50〜60代以上へと高齢化する様相だ.
しかし今回の政府対策には、デジタルプラットフォーム転換やライブコマースの競争力強化に関する支援策は事実上含まれなかった。ホームショッピング業界関係者は「現在のホームショッピング産業は各種規制緩和も急務だが、根本的な問題は消費者離れだ」と述べた。別の業界関係者は「ホームショッピングは放送事業者という理由で審議・広告規制が強く適用されている一方、ライブコマースやソーシャルメディア（SNS）基盤の販売チャネルは相対的に規制が緩い」とし、「流通チャネル全般に同一の基準が適用される公正な競争環境に関する議論も必要だ」と語った.
韓国政府が検討中の中小企業専用Tコマースチャンネル新設案についても、業界では懸念が少なくない。現在ホームショッピング業界は、TVホームショッピングとTコマースを含め合計12事業者が17チャンネルを運営中である。新規事業者としてはホームアンドショッピングと公営ホームショッピングなどが取り沙汰されている。しかし業界では、すでにホームアンドショッピングと公営ホームショッピングが中小企業中心のチャンネルの役割を担っているうえ、市場自体が飽和状態であるため、新規チャンネル新設の実効性は低いとの指摘が出ている。業界関係者は「TV基盤の購買自体が減る状況でチャンネルを追加しても市場が活性化するわけではない」と述べた.
イ教授も「今でもホームショッピング市場は過飽和状態なのに、さらに新しいチャンネルを作るというのは現実に合致しない側面がある」とし、「今必要なのは新規チャンネルの拡大より、既存産業をいかにデジタル中心に転換し、競争力を高めるのかに関する支援策だ」と述べた.