デリバリーアプリ「クーパンイーツ」が無料配達のカードを再び切った。既存のワウ会員（クーパンのメンバーシップ）にのみ提供していた無料配達サービスを8月までの期間限定で一般会員にまで拡大した。
ペダル民族（以下、ペダル民族）売却の可能性が取り沙汰されるなか、業界ではこれをデリバリー市場先取りの戦略と解釈している。ただし過去の無料配達競争の過程で浮上した二重価格制をめぐる論争や、店舗主の負担拡大を懸念する雰囲気だ。
21日デリバリー・外食業界によると、クーパンイーツは一般会員を対象にした「毎注文配達料0ウォン」のイベントを8月まで実施する。これは高物価・高油価局面での消費活性化と事業者の売上拡大を狙った措置である。クーパンイーツ関係者は「顧客の配達料はクーパンイーツが全額負担し、入店店舗は追加費用なしに売上機会を拡大できるだろう」と述べた。夏の休暇シーズンは外食業界の閑散期とされる。先月、クーパンイーツは共に民主黨ウルジロ委員会が主導するデリバリーアプリ社会的対話機構に、非ワウ会員対象の配達料支援を共生案として提出した経緯がある。
◇ ペダル民族売却要因に過去の成功経験までか
業界では今回の動きの背景として「ペダル民族売却要因」を挙げる。ペダル民族の運営会社ウーワブラザーズの親会社であるドイツのデリバリー・ヒーロー（DH）がペダル民族の売却を進めるなか、UberやNAVERなどが買収候補として取り沙汰され、市場の主導権争いが再点火するとの見方だ。プラットフォーム業界の関係者は「市場再編の可能性が浮上する時点であるだけに、クーパンイーツにとってはシェアを高める機会になり得る」と語った。
デリバリーアプリ市場は事実上、ペダル民族・クーパンイーツの二強体制に再編された状態だ。業界ではデリバリー市場におけるペダル民族のシェアを約54%、クーパンイーツを約29%と推定する。モバイルデータ分析プラットフォームのモバイルインデックスによると、3月のペダル民族の月間アクティブユーザー数（MAU）は2409万人、クーパンイーツのMAUは1355万人と集計された。クーパンイーツは初めてMAU1300万人を上回った。
イ・ジョンウ南ソウル大学流通マーケティング学科教授は「ペダル民族の売却説が浮上し市場変化の可能性が取り沙汰されるなか、クーパンイーツが無料配達のカードを再び切ったのは市場先取りの色彩が濃い」とし、「消費者へのベネフィットを拡大しながら存在感を高める戦略とみられる」と述べた。
業界の一部では、クーパンイーツが過去の成功経験を再び持ち出したとの解釈も出ている。クーパンイーツはヨギヨがDHから売却された後の2021年に「一軒配達」とワウ会員の無料配達を前面に出し、素早くシェアを高めた。デリバリー業界の関係者は「ペダル民族・ヨギヨ体制だったデリバリーアプリ市場がペダル民族・クーパンイーツ体制に再編される契機となったほどだ」とし、「無料配達と一軒配達でシェアを引き上げた経緯があるだけに、今回も市場再編の可能性が取り沙汰される時点でシェア先取りの戦略を展開した」と述べた。
◇ 店主・消費者への負担転嫁を懸念する声も
ただしデリバリー・外食業界では無料配達競争の再点火に対する懸念も少なくない。すでに一度の無料配達競争の過程で二重価格制をめぐる論争と店主負担の拡大を経験したためだ。クーパンイーツが一般会員向けの無料配達特典を8月までの期間限定で運営することにしたのも、こうした懸念を考慮した決定とみられる。
韓国消費者団体協議会によると、昨年のチキンフランチャイズの価格調査の結果、デリバリーアプリでの販売価格は店舗より平均で約2000ウォン高かった。一部メニューでは5000ウォン以上の差が出た事例もあった。デリバリーアプリの手数料や広告・配達費用の負担が大きくなり、店主が配達専用の価格を別途設定する二重価格の運用が広がったためだ。
外食業界は、無料配達が消費者のベネフィットのように見えても費用そのものが消えるわけではないという立場だ。外食業界の関係者は「無料配達の費用は結局、入店業者の負担や料理の価格、メンバーシップ費用など別の方式で回収される可能性が高い」とし、「プラットフォーム競争が激しくなるほどプロモーションと露出競争の負担が店主側へ転嫁されるだろう」と述べた。
前日、韓国消費者団体協議会も声明を通じて「配達料『0ウォン』戦略は短期的には消費者のベネフィットのように見えるが、長期的には入店業者の負担拡大と外食・配達価格の上昇につながる」とし、無料配達の費用が最終的には料理の価格やメンバーシップ費用などを通じて消費者に直接・間接的に転嫁され得ると主張した。
イ・ウンヒ仁荷大学消費者学科教授は「無料配達競争が過熱するほど、費用負担が誰に戻るのかが核心争点になる」とし、「二重価格制も自営業者の負担が増えたことで生じた以上、ベネフィット競争よりも自営業者の負担を減らせる構造と共生策を整えることが重要になった時点だ」と述べた。