ヨギオッテカンパニーは18日、日本の通信事業者KDDI傘下のロコ・パートナーズ（Loco-Partners）の持分全量を買収すると明らかにした。ロコ・パートナーズは日本のハイエンド旅行予約プラットフォーム「リラックス（Relux）」を運営する会社である。
リラックスは日本国内の高級宿泊予約に特化したOTAプラットフォームである。温泉旅館、ラグジュアリーリゾート、プレミアムホテルなど日本特有の高級宿泊体験を求める顧客層を主要ターゲットとしている。単純な価格比較よりも宿泊施設の品質と旅行体験を重視する顧客を狙ったサービスを前面に出し、日本のハイエンド旅行市場で地位を固めてきた。会員数は約380万人とされる。
リラックスは高級ホテルとリゾート、旅館商品に強みを持つプラットフォームである。会員数は約380万人で、日本を代表する旅行予約サービスの一つと評価される。
今回の買収により、ヨギオッテカンパニーは韓国と日本の主要旅行プラットフォームを併せて運営する事業構造を整えることになった。韓国では個人手配旅行プラットフォーム「ヨギオッテ」を中心にサービスを運営しており、子会社ヨギオッテツアーの「オンラインツアー」を通じてパッケージ旅行事業を営んでいる。ここに日本のハイエンド旅行プラットフォームであるリラックスを加え、プラットフォーム間のシナジーを高める構想だ。
3つのプラットフォームは商品企画と運営、マーケティング戦略、技術開発など多様な領域でノウハウを共有する予定である。ヨギオッテカンパニーはリラックスに韓国の旅行商品を連携し、リラックスが保有する日本の宿泊商品をヨギオッテに供給して差別化された旅行商品の競争力を確保する計画だ。
これを土台に各国の内需旅行市場はもちろん、韓日間の海外旅行需要も積極的に攻略する。訪韓日本人観光客と韓国人の日本旅行需要を同時に狙う一方、東アジアを訪れる第三国の旅行客までターゲットに据える戦略である。グローバル市場で競争力を確保し、中長期の成長原動力を広げる目標だ。
チョン・ミョンフン ヨギオッテカンパニー代表理事は「日本の旅行プラットフォーム買収でインバウンドおよびグローバル市場に直接進出する土台をつくった」と語った。続けて「ヨギオッテは商品、マーケティング、技術という三つの軸で韓国旅行を先導してきた」とし「今回のM&Aは圧倒的な力量を基盤に自信を持って新しい市場に挑戦する第一歩だ」と説明した。