スパークリングワイン市場の基準は長らくフランスのシャンパーニュだった。しかし足元の世界市場では変化が鮮明だ。シャンパーニュが依然としてプレミアム・スパークリングの象徴である一方で、シャンパーニュ地方以外で造られるクレマン、イタリアのプロセッコ、イギリスのスパークリングワイン、スペインのカバなど、他産地の伝統方式スパークリングワインが存在感を高めている。物価高と嗜好の変化により「品質と個性を備えた代替品を求める消費者が増えた」影響である。
こうした流れの中、スペイン・ペネデス地域のカバ生産者「ロジェ・グラート（Roger Goulart）」が韓国市場に紹介された。韓国のワイン輸入会社NARA CELLARは先月22日、ソウル江南区のNARA CELLARリザーブでロジェ・グラートのセミナーを開き、最上位の限定版カバ「ロジェ・グラート ザ・ロジャー マークⅡ 2017」を披露した。
◇ 地下30mのセラーで75カ月熟成
13日NARA CELLARによると、ザ・ロジャー マークⅡ 2017は生産量が5000本未満の希少な限定版である。韓国に割り当てられた数量は240本で、NARA CELLARリザーブと直営店でのみ販売される。
フランスのシャンパーニュ生産者団体であるコミテ・シャンパーニュ（Comité Champagne）によると、2024年のシャンパーニュ出荷量は2億7140万本で前年比9.2%減だった。フランス国内向け出荷は7.2%減、輸出は10.8%減少した。こうした流れの中でスペインのカバ業界はプレミアム戦略を強化し、「コストパフォーマンスの良いスパークリング」というイメージを脱しつつある。カバはスペインでシャンパーニュのように瓶内二次発酵を経て造る伝統方式のスパークリングワインである。
とりわけカバの上位等級である「グアルダ・スーペリオール（Guarda Superior）」は、長期熟成と有機栽培、生産地の細分化などを前面に出し、高級スパークリング市場で地位を広げている。昨年から100%有機の基準を適用しなければならず、ヴィンテージ表記や10年以上の樹齢のブドウ畑といった要件を備える必要がある。
ロジェ・グラートは1882年にスペイン・カタルーニャのペネデスで始まったカバ生産者である。エドゥアルド・カプデビラ（Eduard Capdevilla）C.V.N.E.（クネ）の輸出マネジャーは懇談会で「カバは法的に9カ月以上の瓶熟成を経ればリリースできるが、ロジェ・グラートはエントリーレベルのワインでもこれより長く熟成させる」と説明した。
カバは一般等級の場合、9カ月以上の瓶熟成を経れば発売できる。ロジェ・グラートのブリュット・ミレジムはこれよりおよそ半年長く熟成させてから披露する。熟成由来の風味と新鮮さ、奥行きを加えるためである。
◇ 土着品種にシャルドネとピノ・ノワールを加える
ロジェ・グラートの最大の資産は地下セラーである。深さ約30m、長さ1kmに及ぶトンネル型セラーは、年間を通じて14〜15度前後の温度と約85%の湿度を維持する。光と振動の影響を受けにくい環境でワインがゆっくり熟成する構造だ。カプデビラ・マネジャーは「シャンパーニュ方式から着想を得て、すべての工程を手作業で行い伝統方式で生産する」と述べた。瓶内で酵母と接触する時間が長くなるほど泡はきめ細かくなり、果実香の上にブリオッシュやトースト、ナッツのような熟成香が加わる。
原料ブドウはアルト・ペネデス（Alt Penedès）産である。アルト・ペネデスは「高いペネデス」を意味し、標高350〜700mに達する高地のブドウ畑を含む。
差別化は品種構成にも表れる。カバの伝統品種はチャレッロ、マカベオ、パレリャーダなどだ。ロジェ・グラートはこれら土着品種を中核に据えつつ、ザ・ロジャー マークⅡなど一部の高級ラインにはシャルドネとピノ・ノワールを加える。シャルドネはワインにボディと広がりを与え、ピノ・ノワールは酸と骨格を補って長期熟成力を高める。
カプデビラ・マネジャーは「通常カバには土着品種のみを使う場合が多い」とし、「スペインの気候と土壌でシャルドネとピノ・ノワールを栽培するのは容易ではないためだ」と語った。国際市場でカバが競争力を備えるには、シャルドネやピノ・ノワールのような品種を取り入れるのが望ましいと判断した一部ワイナリーが、こうした挑戦を行っているということだ。
カプデビラ・マネジャーは「すべてのブドウを手摘みで収穫する」と述べ、「酸を維持するため、涼しい早朝に収穫する」と明らかにした。
今回韓国で発売された「ザ・ロジャー マークⅡ 2017」は、ロジェ・グラートの熟成哲学を最も鮮明に示すワインである。良いヴィンテージと判断される年にのみ生産する。最低75カ月間、瓶内で酵母とともに熟成させる。ロジェ・グラートのもう一つの高級ライン「グラン・レセルバ ジョセップ・バルス」が最低36カ月熟成である点を踏まえると、2倍以上の長期に当たる。
韓国のワイン市場でプレミアム・カバはまだ本格的に定着する段階にある。NARA CELLARがロジェ・グラートの販売を開始してから1年に満たない時点で、ザ・ロジャー マークⅡのような限定版を導入したのも、この市場の可能性を見据えた動きとみられる。
NARA CELLARの関係者は「『ザ・ロジャー（The Roger）』シリーズはロジェ・グラートの最高級ラインアップで、今回のザ・ロジャー マークⅡは初ヴィンテージ『マークⅠ（2013）』に続く2作目のエディションだ」と述べ、「プレミアム・カバの新たな基準を提示したい」と明らかにした。