グローバルな製造・流通一貫型（SPA）ファッションブランドが韓国で超大型のオフライン店舗を再び拡大している。過去は人流中心の商圏に大型店を出していたが、足元では外国人観光客の需要とブランド体験の効果を同時に狙える拠点を中心に立地が変わっている。
10日、流通・ファッション業界によると、日本のSPAブランドであるユニクロ（UNIQLO）は22日、ソウル中区のルメリディアンソウル明洞の建物に国内最大規模の「ユニクロ明洞店」を開く。地上1階から3階まで985坪規模で構成されたグローバルフラッグシップストア（Flagship store・ブランド主力店舗）である。女性・男性・幼児を網羅する製品群を披露する予定だ。
ユニクロは過去にソウル江南大路で大型店舗を運営していたが、コロナパンデミックと日本製品不買運動（ノージャパン運動）の余波で国内店舗の構造調整に踏み切った2020年に江南店の営業を終了した。同じ理由で明洞店も2021年1月に閉店した。江南より明洞を選び、ユニクロは約4年ぶりに明洞商圏へ復帰することになった。ユニクロは現時点で江南商圏内の新規出店計画はないという立場だ。ユニクロ関係者は「明洞店以外の追加フラッグシップ店舗のオープンは当面計画がない」とし、「江南商圏内の店舗出店も現在計画されたものはない」と述べた。
業界ではユニクロの今回の選択を単なる出店よりも「商圏の再選択」という観点で解釈している。明洞は外国人観光客の流入比率が高い代表的な観光商圏である。世界的なKコンテンツブームで明洞商圏も外国人観光客が増えて活気を取り戻す中、内国人と海外顧客を同時に狙う拠点店舗として位置づける意図とみられる。韓国観光公社によると、昨年韓国を訪れた外国人は約1890万人で、前年対比11.8%増加した。
流通業界の関係者は「オンラインで服を買う消費者が増えたが、核心商圏の大型店舗が示すブランドイメージを無視することはできない。単純な販売以外に、ブランドの経験・体験のための空間としての役割が重要になった」とし、「明洞のように観光客の流入が多い場所は、グローバルブランドの立場から象徴性も大きい」と述べた。
これはユニクロだけの動きではない。スペインのSPAブランドであるザラ（ZARA）も昨年5月、ソウル中区の明洞ヌーンスクエアにフラッグシップストアを改装（リニューアル）して開業した。同店には「ザカフェソウル（Zacaffe Seoul）」も併設された。ザカフェソウルは世界で4番目に披露したザラのブランドカフェである。ユニクロと同様に、ザラもブランド体験と滞在型消費を強化する方向で明洞商圏攻略に注力したとみられる。
あわせてザラは江南大路にあった既存の江南駅店を新論峴駅の近くへ移す。新店舗は8月に新論峴駅7番出口前のTossオフィスの建物に入る予定だ。ザラ関係者は「当該店舗は単なる移転ではなく新しいコンセプトを適用した店舗だ」とし、「地下1階から地上3階まで国内最大規模で運営する予定だ」と述べた。
業界では、過去のように人流中心の立地で店舗数を増やすよりも、大型空間の確保と顧客の滞在およびブランド体験要素などを実装できる方向へ店舗立地戦略が変わっているとみている。最近、新論峴一帯はホテル・飲食（F&B）商圏と連携した滞在型消費が増え、ブランド体験を強化するのに適した立地として注目されている。
ファッション業界の関係者は「最近、グローバルSPAブランドを中心に、人流が多かった核心商圏で店舗数を攻勢的に増やすより、象徴性の高い拠点店舗を集中的に運営している」とし、「ブランド体験を強化する動きが強まる傾向だ」と述べた。続けて「同じブランドでも、核心顧客層と商圏戦略によって立地の選択も変わっている」と付け加えた。
流通業界の関係者は「Kファッション・ビューティーが世界的に関心を集める中、韓国がアジアの消費トレンドを見極められる市場として浮上している」とし、「グローバルブランドも単純な売上より、ブランド体験と消費者反応を確認できる拠点店舗の重要性をあわせて考慮する雰囲気だ」と述べた。