公正取引委員会がクーパンの同一人（総帥）を法人のクーパンアイエンシー（Inc）からクーパンアイエンシーの議長であるキム・ボムソク個人へと変更し、波紋に関心が集まっている。1986年の同一人制度導入以降、約40年ぶりに米国法人の最高経営責任者（CEO）が同一人に指定された初の事例である。財界では、クーパンが従来のプラットフォーム企業の枠を越え、伝統的な大企業集団の規制体系に入る象徴的な変化とみている。
29日関連業界によると、クーパンは2021年に資産5兆ウォンを超えて公示対象企業集団に初めて指定されて以降、これまで自然人のキム議長ではなく法人を同一人として維持してきた。外国籍の創業者が支配する企業集団という特殊性に加え、公正取引法施行令上の例外要件を満たす点が考慮されたためである。
同一人を法人に指定するには、▲自然人を同一人に指定する場合と企業集団の範囲に差がないこと▲自然人または親族が国内系列会社の持分を保有していないこと▲親族が国内系列会社の経営に参加していないこと▲自然人または親族と国内系列会社の間に債務保証や資金の貸借関係がないこと、が必要である。このうち一つでも満たしていないと判断されれば、公正取引委員会は同一人を自然人に変更して指定できる。
これまで財界では、キム議長が実質的な支配力を行使している点から、例外を適用するのは不適切だとの指摘が継続的に提起されてきた。最近は、キム議長の弟であるキム・ユソク副社長が直近4年間で給与や株式報酬などとして約140億ウォンを受領した事実が知られ、流れに変化が生じた。
公正取引委員会はこの日、キム議長を同一人に指定し、「クーパンは今年、公正取引委員会が実施した現場点検などで施行令の例外要件を満たしていないと判断された」とし、「キム副社長はクーパン内の等級上、ほぼ最上位等級に相当し、主要系列会社の代表取締役等級と類似する。年間の報酬と待遇は登記役員に準ずる水準だ」と述べた。さらに「主要事業に関して具体的な業務執行の方向に事実上の影響力を行使するなどの事実関係が確認された」と付け加えた。
◇ 系列会社の範囲が広がり内部取引の規制拡大が見込まれる
キム議長が同一人に指定されれば、特殊関係人および系列会社の範囲判断に最も大きな変化が生じる。
法人が同一人である場合、特殊関係人の範囲はクーパンが持分30％以上を保有するか実質的支配力を行使する系列会社を中心に限定される。これに対し自然人が同一人となれば、本人と配偶者、四親等以内の親族など特殊関係人を基準に系列の範囲を改めて検討する可能性が生じる。親族が支配する、または実質的に影響力を行使する会社があるなら、系列編入の検討対象になり得るという意味だ。特殊関係人取引に関する公示負担が増し、持分構造および内部取引の点検も強化される。
仕事の集中（私的な取引の集中）規制の適用余地も広がる。キム議長または親族関連会社とクーパン系列会社の間に取引がある場合、私益供与（サプライヤーへの支援）規制の検討範囲が拡大し得るということだ。
キム議長個人に指定資料の提出責任が直接付与される点も変化する部分である。毎年、親族の現況と持分構造などを盛り込んだ資料を公正取引委員会に提出しなければならず、故意の漏れや虚偽提出時は刑事処罰の対象になり得る。
業界では今回の措置が韓国企業との規制の均衡を図る性格もあるとの評価が出ている。業界関係者は「韓国の主要大企業集団の大半が総帥を同一人に指定され規制を受けている以上、クーパンだけ別途の例外を認めるのは難しい」と述べた。同じプラットフォーム企業であるNAVERも、創業者のイ・ヘジンは持分比率が4％水準に過ぎないが、2017年に同一人に指定された事例があるためだ。
◇ 韓米の通商摩擦の可能性も取り沙汰…クーパン「行政訴訟で説明」
一部では、クーパンの親会社であるクーパンアイエンシーが米国企業であるため、韓米の通商摩擦または投資萎縮につながる可能性も取り沙汰されている。米国側は韓国政府のクーパンによる大規模個人情報流出の調査などを自国企業への差別と認識し、問題提起を続けてきた。業界関係者は「韓国の規制枠組みが海外上場企業にまで適用される前例が作られるなら、外国資本に予測不可能な市場だという否定的なシグナルを送り、韓国への投資魅力度を下げる要因になり得る」と述べた。
クーパンは行政訴訟を起こすことにした。クーパン側は「クーパンアイエンシーは韓国クーパン法人を100％所有し、韓国クーパンも子会社および孫会社を100％所有する透明な支配構造であり、キム議長と親族は韓国系列会社の持分を保有しておらず、私益供与の懸念は全くない」とし、「米国上場企業として証券取引委員会（SEC）が求める特殊関係者の公示義務を遵守するなど厳格な監視を受けており、韓国クーパン法人は変わらず同一人指定の例外条件を満たしてきた」と主張した。
続けて「キム議長の弟は公正取引法上の役員（代表取締役・取締役・監査・支配人など）ではなく、韓国系列会社に持分を保有していない」とし、「今後、行政訴訟を通じ誠実に説明する」と明らかにした。