スターバックスからコーヒービーンまで…
1世代コーヒーフランチャイズとして名を馳せた企業の昨年の営業利益が一斉に減少した。これに対し、デザートで勝負するか高級豆を使用したコーヒーフランチャイズは収益性が改善した。流通業界では、ほどほどのコーヒーと居心地のよい空間を提供するだけでは、これ以上の成長を担保できないという意味だと解釈する。
17日金融監督院電子公示システムによると、スターバックスコリアの昨年の売上は前年比4.5%増の3兆2380億ウォンだった。一方、営業利益は1730億ウォンで前年比9.3%減少した。同期間、スターバックスと肩を並べていたコーヒービーンコリアの売上は6.1%減少し、営業赤字規模が拡大した。コーヒービーンコリアの売上は1434億ウォン、営業赤字は33億ウォンだった。
中低価格コーヒー市場の雰囲気も似ていた。一時は成長基調でスターバックスとともに名が挙がったイディヤコーヒーは、昨年の営業利益が96億ウォンで前年度と同水準だった。売上は前年比1.3%減の2387億ウォンだった。ザ・ベンティコーヒーの売上は4.8%増加したが、営業利益は赤字に転落した。
一方で成長を続けたところもあった。デザートに力を入れたトゥーサムプレイスが代表的だ。2023年7月にムン・ヨンジュ代表が就任して展開したデザート特化戦略が成長の原動力だった。シグネチャーケーキ「スチョセン」（ストロベリーチョコレート生クリームケーキ）が人気を博し、「果物生」（フルーツ生クリームケーキ）と、すくって食べる「アバク」（アイスボックスケーキ）が相次いで成功した。
トゥーサムプレイス関係者は「ムン代表は就任後、原価構造を精査し、コーヒーだけでは勝負できないと判断してデザートで勝負しようとした」とし「その判断は正しかった」と述べた。
あわせてスペシャルティコーヒー（Specialty Coffee）フランチャイズも成長基調を維持したことが分かった。スペシャルティコーヒーとは、生産地や品種、加工方式が明確で、スペシャルティコーヒー協会（SCA）の評価で80点以上を得た高品質コーヒーである。独特の香りと酸味、すっきりした後味が特徴だ。消費者は産地と生産情報を知ることができる。
テンパーセントコーヒーが代表的だ。テンパーセントコーヒーは2017年に釜山で出発したテイクアウトコーヒー専門フランチャイズだ。テイクアウトカフェは主に低価格コーヒー中心で形成されてきたが、テンパーセントコーヒーは相対的に高い品質を前面に出した豆で勝負した。昨年テンパーセントコーヒーの売上高は673億ウォンを記録し、前年比61.8%増加した。営業利益も47.7%増の65億ウォンを記録した。
スペシャルティコーヒーを提供するブルーボトルコリアも久しぶりに成長基調を示した。昨年の売上高は386億ウォンで前年比およそ24%増え、営業利益は約67%増の4億ウォンを記録した。ただしブルーボトルコリアの営業利益が最も多かった2021年と比べると物足りない成績表だ。当時の売上高は201億ウォン、営業利益は26億ウォンだった。
流通業界関係者は「ブルーボトルは一時『MZの聖地』と呼ばれるほど人気が高かったコーヒーフランチャイズだったが、スペシャルティ豆の費用や賃料といった固定費を賄うには回転率が高くなかった」とし「底を打って再び上昇した程度の意味を付与できる」と述べた。ブルーボトルコリアの営業利益が最も少なかったのは2023年で、当時の営業利益は1億9000万ウォンだった。
こうした状況下で、1世代コーヒーフランチャイズも新たな成長ドライバーを探る努力を続けている。イディヤは海外進出で成長機会をうかがっている。イディヤは東南アジアと北米市場の攻略に集中している。2023年にグアム1号店を開き、マレーシアやラオスなどにも進出した。
スターバックスコリアはベーカリー製品を強化し、タンブラーやマグカップなどの商品を拡充する方向で舵を切っている。こうした商品の売上はスターバックスコリア全体の売上の10%水準にすぎないが、これによる集客効果が高い。スターバックスが発売する限定版タンブラーやマグカップは発売当日にすべて完売する場合が多く、これを買うために来店する人も多い。
流通業界関係者は「平凡な味のコーヒーと中の上の快適な雰囲気を提供するカフェは今や多い」とし「コーヒーの味が非常に新鮮で良いか、コーヒーと一緒に食べるデザートが特においしくなければ消費者が選ばない時代になった」と述べた。