米国・イスラエルとイランの戦争が2週間の休戦に入ったとの知らせが伝わったが、化粧品容器の供給に対する不安は依然として残っている。インディブランドを運営する中小の化粧品企業がとりわけそうだ。化粧品容器の原料として使われるナフサ価格が急騰するなかで、大量発注する大企業中心に容器供給が行われているためだ。こうした状況下で環境配慮やウェルネスを掲げてきたビューティーブランドは相対的に安堵する雰囲気だ。
9日流通業界によると、中東戦争の20日休戦の知らせにもかかわらず、プラスチック素材の化粧品容器の供給は円滑でない状態だ。インディブランドを運営するA社関係者は「3週以内に容器を再発注しなければならないが、従前の価格で供給されるのは難しそうで原価管理に悩みが多い」とし「大企業はそれでも供給が円滑だろうが、当社は発注量が多くないので優先順位で後回しになり、発注した容器が期日に来るか分からない」と述べた。B社関係者は「まだ在庫は残っており推移を見守っている」としつつ「パッケージを急に変えることはできず、プラスチック容器がそれでも最も安価で価格を合わせられていたが、この状況が続けば値上げを検討せざるを得ない。その場合、消費者と流通企業が受け入れるかどうか分からない」と語った.
最近の国際ナフサ価格はBarrel当たり140ドルを超えた。今年3月前、米国とイスラエルがイランを攻撃する前までの価格は平均60ドル水準で、2倍を超えて上昇した。ナフサは「プラスチックの母」と呼ばれるほどの中核原料だ。韓国はナフサ需要の45%を輸入し、このうち77%が中東から来るため、今回の戦争により脆弱な構造である。
こうしたなかでプラスチック容器の問題から自由な企業もある。早くから再生プラスチックで容器を製造してきた一部のウェルネスコスメティックブランドが代表的だ。アロマテラピーを基盤とするコスメティック企業Aromaticaは2021年から再生原料で製作した透明ペット（PET・ポリエチレンテレフタレート）を化粧品容器に適用している。現在Aromaticaで販売されるペット容器のうち98%が再生原料のみで作られている。
ヴィーガンビューティーブランドのユルリップも同様だ。ユルリップは2017年に動物実験に反対しタール色素を使わない天然有機リップスティックでスタートし、ヴィーガンリップバーム、ミニマリズムスキンケア製品を販売する企業である。ユルリップもアマゾンなど海外プラットフォームを中心にヴィーガンビューティー製品を訴求しつつ、早くから再生プラスチックを原料とした容器を導入した。国内インディブランドのトリデンもダイブインセラムやスーディングクリームの容器に50%以上の再生プラスチックを活用してきた。トリデンは低刺激で効果的な成分を強調するクリーンビューティーのウェルネススキンケアブランドだ。
これらブランドの共通点は環境配慮・ウェルネスを志向している点である。これらブランドが再生プラスチック容器を活用するようになったのは、ブランドアイデンティティ（正体性）を守るため原価の一部を犠牲にするという経営判断を下したためだ。ナフサを入れたプラスチック価格は再生原料プラスチックに比べて1.5〜3倍ほど安い。
ビューティー業界関係者は「インディブランド間の競争が激しいため、価格革新を前面に出すとどうしても容器にかかる費用も節約せざるを得なかった」とし「しかしウェルネスや価値消費で武装したブランドは、この種の意思決定過程で自由であるため、早くから代替原料を活用できたのだ」と述べた。
一部のビューティーブランドはプラスチック価格の急騰を機にパッケージの多様化を検討している。再生プラスチックのみならず、紙（パルプ）、竹を活用するのが代表的だ。ビューティー業界関係者は「環境保護の一環としていずれも検討してきたが、価格の問題で容易に決められなかった」とし「戦争が終わっても高油価時代が続くというなら、代替容器に切り替えるという経営判断を下さざるを得ない」と語った。