韓国を訪れる外国人観光客のおかげで好調だった漢江クルーズ（遊覧船）で突然事故が発生した。28日午後8時5分、乗客359人を乗せた漢江遊覧船がソウル・バンポ大橋近くで座礁した。調査の結果、運航中の遊覧船が川底に引っかかり、20分間脱出を試みたものの抜け出せない状況だったことが把握された。乗客が通報し、幸い人的被害はなかったが、イークルーズの遊覧船運航が当面中断された。安全点検のための欠航である。
31日関連業界によると、ソウル市は遊覧船が噴水近くへ接近しようとして航路を逸脱したのではないか調査しており、問題があれば運航禁止措置を下すこともあるという立場だ。最も神経をとがらせているのは遊覧船の運営社であるイーランドグループのイークルーズである。運航禁止が長引けば業績に支障が生じる可能性がある。6月のソウル市長選と重なり、この事故が政治問題に発展する可能性もある。
漢江遊覧船の座礁が伝えられると、ファン・ミョンソン共に民主黨最高委員はこの事件を「漢江バス事故」と言及し、ソウル市は反論の立場を示した。イ・ミンギョンソウル市報道官は30日の声明で「今回の事故は明白に民間遊覧船の運航過程で発生した事案だ」とし「訂正と謝罪がなければ法的対応を含めあらゆる措置を検討する」と述べた。漢江バスは呉世勲（オ・セフン）市長の重点事業の一つである。
ある流通業界関係者は「6月の選挙を前に安全点検が長引く可能性に神経をとがらせざるを得ない」とし「政治攻勢が激しくなると予想されるなら、問題が生じる環境自体をなくすのが最も簡単な方法だからだ」と述べた。
イークルーズは新型コロナウイルスのパンデミック以降の需要回復に支えられ、2022年から赤字を脱し始めた。2024年には行楽客の増加で営業利益が25億2000万ウォンまで増加した。これは前年比50%増の数値である。しかし同年の金融費用が33億ウォンに達する点を勘案すると、本業で稼いだ利益だけでは利払い負担に耐えにくい構造だった。賃貸収益（2億ウォン）と債務免除益（11億ウォン）などのその他収益がなければ、実質的には損失が発生した可能性がある状況だった。
イークルーズは昨年から安定的な収益構造を築いていく様子だった。昨年は売上167億5500万ウォン、営業利益33億5900万ウォンを記録した。金融費用（30億ウォン）も営業利益を下回った。
流通業界関係者は「好調な絵を描いていた時に突然事故が起きた。漢江遊覧船事故に伴う運航中断措置が早く収束し、またこの事故によって消費者の安全に対する不安感が大きくならない場合にのみ、イークルーズの収益性改善の取り組みが実を結ぶ」と述べた。
結局、今回の漢江遊覧船座礁事故は安全管理の問題を越え、政治攻防と企業業績まで絡み合い、波紋が広がる様相である。運航再開の時期によってイークルーズの収益性はもちろん、漢江観光全般に対する信頼回復の可否も影響を受ける見通しで、帰趨が注目される。