韓国でビール消費が落ち込むなか、韓国ビールが海外で存在感を高めている。節酒文化の拡大と飲酒頻度の低下で内需市場が縮小する状況の中、台湾やモンゴルなどで「Kビール」として定着し始めたためだ。
18日、農食品輸出情報（KATI）によると、韓国の台湾向け酒類輸出量は2024年411万6447リットル（ℓ）から2025年1187万4570ℓへと急増した。特にビールは同期間に95万8413ℓから766万9392ℓへ増え、輸出規模が約8倍に拡大した。この期間、韓国ビールは台湾の輸入ビール市場で5位を占めた。
モンゴルでも成長が鮮明だ。関税庁によると、昨年1〜8月の韓国ビールの対モンゴル輸出量は2万3362トン（t）だった。同期間のビール輸出全体の31.5%を占めた。前年同期比で47%増となった数値だ。同期間、モンゴルはビール輸出量の国別順位で1位となったこともある。
業界では、台湾とモンゴルで韓国ビール需要が急速に増えている背景として、韓流の影響と現地流通環境の変化を挙げる。映画・音楽・ドラマなどKコンテンツの拡散で韓国料理とともにKビールを楽しもうとする需要が増え、コンビニエンスストアや大型マートを中心に輸入ビールの流通が拡大し、アクセスが向上したとの分析だ。
酒類業界関係者は「比較的軽い度数と価格競争力を備え、現地の若年層を中心に韓国ビールの消費量が増える傾向だ」と述べ、「特にモンゴルはGS25・CUなどの流通業者が現地流通網を構築し、Kビールの消費者接点が急速に拡大している」と語った。
一方、韓国の酒類市場におけるビール消費は萎縮した状態だ。国税統計ポータルによると、2015年401万㎘だった国内酒類の出庫量は2024年時点で315万㎘水準へと21.5%減少した。ビール出庫量も2016年以降減少が続き、昨年は160万㎘水準まで下がったと集計された。節酒文化の拡大と飲酒頻度の低下が長期的な需要縮小につながったとみられる。
これを受け、酒類各社は韓国ビールの海外市場拡大に拍車をかけている。ハイト眞露は従来の焼酎中心の戦略からビールへと領域を拡大している。東南アジアを中心にサプライチェーンを強化するだけでなく、モンゴルで運営中のCUコンビニと協業して「ケルリ」を発売するなど、現地流通網の拡大を通じてグローバル市場の攻略に乗り出している。
OBビールはグローバル首位のビール企業ABインベブの生産・流通網を活用し、主力製品「Cas」を日本・米国・モンゴルなどへ輸出している。ロッテ七星も「クラシ」や「クラウド」を軸にモンゴル市場を攻略するなど、現地需要の拡大を基盤に海外市場の拡張に注力している。
業界では、韓国の酒類市場が構造的な減少局面に入った以上、海外市場の拡大は不可避の選択だとみている。酒類業界関係者は「国内市場はすでに成長の限界が鮮明になった状況だ」と述べ、「台湾やモンゴルのように初期需要が急速に形成される市場を先占することが、今後の競争力を左右するだけでなく、将来の業績の中核の柱として定着するだろう」と語った。流通業界関係者は「ビールはブランドよりも流通と価格競争力が重要な市場だ」と述べ、「海外流通網の確保がKビールブームの成否を分ける」と語った。