新世界グループが米国の人工知能（AI）企業リフレクションAIと共に、韓国に国内最大規模のAIデータセンター建設を推進すると17日に明らかにした。
リフレクションAIは、グーグル・ディープマインドの中核開発者だったミシャ・ラスキン現代表取締役（CEO）と、アルファ碁の開発を担った主要メンバーの一人であるイオアニス・アントングル現最高技術責任者（CTO）などAI専門家グループが2024年2月に創業した会社である。米国で「オープンウェイトAIモデル開発」の先頭走者として挙げられる。
16日（現地時間）米国サンフランシスコで開かれた新世界グループとリフレクションAIの「韓国ソブリンAIファクトリー建設のための戦略的パートナーシップMOU」行事で、鄭溶鎭（チョン・ヨンジン）新世界グループ会長とミシャ・ラスキン リフレクションAI CEOは協力を約束した。
新世界とリフレクションAIは、共に韓国に電力容量250MW規模のAIデータセンターを建設する計画だ。現在、国内で建設済みまたは建設予定のAIデータセンター規模を勘案すると、規模面で最大である。事業は電力容量を段階的に引き上げる方式で進める。
国内最大規模が可能なのは、AIデータセンターの中核設備であるGPUを確保したためである。リフレクションAIは、新世界と共に建設するAIデータセンターに投入するGPUをエヌビディアから供給を受けることにした。
新世界とリフレクションAIは、大型データセンターを基盤にクラウドサービスと共に利用者向けのカスタマイズAIソリューションまで提供できる「フルスタック（Full-Stack）AIファクトリー」を設ける計画だ。これに向け、新世界とリフレクションAIのAIファクトリー事業は年内にジョイントベンチャーを設立する計画である。
新世界がAIデータセンター建設の推進に乗り出したのは、これをグループの将来成長の一角とするためである。既存の流通業とのシナジー創出も積極的に図る計画だ。消費者接点のインフラとデータを活用し、「差別化されたAIコマース」サービスを実装するという意味である。
また「AIフルスタック（Retail AI Full-Stack）」を通じ、在庫効率の改善などを含む管理の効率化を図る計画だ。AIフルスタックとは、人工知能技術を実装し運用するために必要なインフラと技術を垂直統合したものである。
鄭溶鎭（チョン・ヨンジン）会長は「AIは未来の産業と経済、人間の生活などあらゆる分野を総体的に変化させ、AIのない未来の産業は生存不可能になる」と述べ、「リフレクションAIとのデータセンター建設協業プロジェクトは、新世界の将来成長基盤の土台となるのはもちろん、国内産業全般のAIエコシステムの高度化にも寄与する」と語った。
ラスキン リフレクションAI CEOは「韓国は世界的なIT強国であり、米国の強力な同盟だ」と述べ、「新世界と共に、韓国が主体的に進化させていけるAIインフラを創出する」と語った。
一方、この日の両社のMOUにはハワード・ルトニク米国商務長官も出席し、注目を集めた。新世界とリフレクションAIのパートナーシップは、米国政府が昨年開始した「AI輸出プログラム」を通じて技術協力を行う最初の代表的なケースであり、商務省が主管官庁であるためだ。ハワード・ルトニク米国商務長官は「事業の成功裏の進行に向け、積極的に支援する」と述べた。