中東市場を狙いハラール（Halal）認証製品を拡大してきた韓国の食品業界が、最近先鋭化した米国・イスラエルとイランの軍事的緊張に神経を尖らせている。中東地域を巡る緊張が続き、物流と輸出環境の不確実性が増すなか、企業はアフリカや中央アジアなど新たなハラール市場へ販路を広げる方策を検討する雰囲気だ。
17日食品業界によると、韓国の食品企業はこれまで中東を主要なハラール輸出拠点として市場を拡大してきた。ハラール認証は、食品・化粧品・医薬品などの製品をイスラム法に従って生産・加工したことを示すもので、ハラール認証機関が製品と製造過程がハラール基準を満たすかを審査し、公式認証書を発行する。ムスリム市場攻略で必ず守るべき必須条件である。
代表的な事例が三養食品だ。三養食品は2018年にアラブ首長国連邦（UAE）のハラール認証を取得した後、2021年に現地流通業者と独占供給契約を結び、中東市場に本格進出した。以後、UAEを拠点にサウジアラビア、クウェートなど中東10余カ国へ販売網を拡大した。昨年の三養食品の中東売上は前年比約32%増加した。
こうしたなかで、最近中東地域の軍事的緊張が長期化する可能性が指摘され、業界ではハラール輸出戦略を再整備すべきだという機運が形成されている。世界のムスリム人口は約20億人に達すると推計される。中東のみならず、アフリカや中央アジア、東南アジアなどに居住するムスリムを中心に、ハラールKフードの需要が増加する趨勢だ。
とりわけアフリカと中央アジアは、Kフード企業が注目する新興市場とされる。ムスリム人口比率が高く既存のハラール認証製品を活用しやすい上、Kコンテンツの拡散で韓国食品への関心も高まっているためだ。韓国農水産食品流通公社（aT）によると、アフリカ・中央アジアのKフード合算輸出額は2023年5768億ウォンから2024年7000億ウォン、昨年8410億ウォンへと、この2年間でそれぞれ21.4%、20.1%増えた。こうした成長が続けば、今年の輸出規模は1兆ウォンを超える見通しだ。
食品業界関係者は「中東地域は依然として重要な市場だが、最近の軍事的緊張で物流と輸出環境の不確実性が増した状況だ」と述べ、「アフリカと中央アジアはムスリム人口比率が高く、既存のハラール認証製品をそのまま活用できるため、代替市場として可能性が大きい」と語った。
韓国の食品各社も新たなハラール市場を狙った戦略を本格化している。三養食品は「ブルダック（Buldak）」ブランドを中心にアフリカ市場の拡大にスピードを上げている。既存のアフリカ10余カ国に輸出していたブルダックブランドを、今年はアフリカ54カ国全域へ拡大する方針を進めている。とりわけアフリカのムスリム人口が7億人に達することから、ハラール認証製品によって需要層を広げられる見込みだ。
大象は宗家キムチと醬類・ソース製品を中心にアフリカ市場攻略に乗り出した。現在、大象が進出したアフリカ地域はケニア、ガーナ、モロッコなど6カ国だ。昨年のアフリカ地域売上が前年度比で52%増えたことから、大象は今年、エジプトやモーリシャスなどへ市場を拡大する計画だ。CJ第一製糖もエジプトを含むアフリカ8カ国に、ハラール認証を受けた「ビビゴ」餃子や焼きそばなどを輸出している。
食品業界の中央アジア進出も活発だ。昨年ウズベキスタンへ東遠ツナの輸出を始めた東遠F&Bは、年内にカザフスタンなど近隣の中央アジア諸国への進出を準備している。上半期にはヤンバン海苔、ヤンバン海苔ブガクなども輸出する計画だ。ほかに南陽乳業はプロテイン飲料やコーヒーなどの製品をカザフスタンへ輸出し、OTOKIはハラール認証を受けたベトナム工場で輸出用「ジンラーメン」を生産し、インドネシアなど周辺のムスリム文化圏市場攻略に乗り出す計画だ。
業界では、中東が依然としてハラール市場の中核地域である一方、地政学リスクが高まった分、ハラールKフード輸出戦略の多角化は不可避との分析が出ている。食品業界関係者は「中東は依然として重要な市場だが、今回の軍事的緊張の高まりで輸出環境の不確実性が増した」と述べ、「中東中心だったハラールKフード輸出戦略を、アフリカや中央アジア、東南アジアなどへ多角化する方向を模索する企業が増えている雰囲気だ」と語った。
キム・テファン明知大学国際通商学科教授は「中東地域の軍事的緊張でサプライチェーンの混乱や物流の支障が生じれば、ハラールKフードの輸出も影響を受けざるを得ない」と述べ、「中東市場を代替するというよりは補完・ニッチ市場として、アフリカや中央アジア、東南アジアなどを通じてハラールKフードの輸出の活路を模索する機会になるだろう」と語った。