11日に訪れた京畿道城南市盆唐区雲中洞。家具店が集積し「板橋家具通り」と呼ばれる雲中路の入り口に入ると、全面ガラス越しに内部が見通せる店舗が目を引いた。店内は暖色の照明がほのかに広がり、壁面やテーブルの上にはタイル・フローリング・クッションフロアなど各種インテリア資材が隙間なく陳列されていた。
ベビーカーを押して来店したある夫婦は、床材のサンプルを一つずつ手に取り、触感を確かめながら比較した。店舗スタッフは隣で資材ごとの特徴と施工方式について説明した。
ここはライフスタイルプラットフォーム「今日の家」が初めて披露したオフラインのインテリア拠点「今日の家インテリア板橋ラウンジ」だ。オンライン中心で成長してきた今日の家がインテリア事業を本格的に強化するため、O4O（Online for Offline・オフライン基盤のオンライン連携）戦略の一環として整えた空間である。1月にプレオープンを経て、今月初めから本格運営に入った。
今日の家はインテリア専門業者と顧客をつなぐプラットフォーム事業を営んでいる。昨年末にはキッチン・浴室など部分施工を専門とする子会社「今日の家施工」を設立し、専門建設業の登録も終えた。
家具や生活用品と異なり、インテリアは消費者が資材を確認し専門家の相談を経て意思決定する場合が多く、完全なオンライン取引が難しい分野とされる。今日の家の関係者は「画面だけでは確認しにくい実物情報を確認できるよう設計した空間で、消費者のインテリアへのアクセス性を高めるために板橋ラウンジを用意した」と語った。
店舗内には今日の家のキッチン施工ブランド「今日の家キッチン」を中心に、実際のキッチンスペースを再現した体験空間が設けられていた。来訪者が実際のキッチンの構造や収納方式、仕上げ材などを目で確認し、施工後の姿をより具体的に見通せる構成だ。
また店内ではタイル、フローリング、クッションフロア、壁紙など150種以上のインテリア資材を触って比較できる。特にスマート照明ブランド「アキラ」と協業し、照度の変化に応じて資材が空間でどのように違って感じられるかを確認できるスペースも別途設けた。現場の関係者は「同じ資材でも家庭内の照明の種類によって全体的な雰囲気や体感が変わり得るため、顧客の実際の生活環境に近い照度で確認できるようにした」と説明した。
今日の家は、顧客とインテリア専門業者の見積もり相談もこの板橋ラウンジで進められるよう空間を開放している。オンラインプラットフォームで行っていた相談・マッチング機能をオフライン空間へ拡張した形だ。来訪者は資材を確認した後に専門家と相談を進め、施工計画と見積もりを具体化できる。特定業者の事務所ではなく中立的なプラットフォーム空間で相談が行われる分、顧客の立場ではより客観的な環境で相談を受けるという信頼感を得られるという説明だ。
今日の家がインテリア事業の最初の地域オフライン拠点として板橋を選んだのは、関連需要が豊富だと判断したためである。今日の家がプラットフォーム内のインテリア施工相談需要を自社分析した結果、京畿南部地域の相談件数は江南・松坡などソウル主要地域より2倍以上多いことが集計された。国土交通部のマンション売買量データを分析した結果でも、京畿南部地域の取引量は江南・松坡などソウル中核地域より約1.5倍高い水準と示された。
板橋ラウンジが入居した板橋雲中洞一帯は、家具・インテリア店舗が密集する、いわゆる「家具通り」が形成されている。ここは板橋・盆唐・龍仁などの新都市地域に近く、リモデリングおよび新規インテリア需要が継続的に流入する地域ともされる。
今日の家の関係者は「活発なマンション売買の循環に伴うインテリア需要が京畿南部に最も集中していると判断し、1号店の地域として京畿南部を選択した」とし「関連店舗が密集する板橋家具通りに出店し、顧客のアクセス性も高めた」と述べた。
今日の家板橋ラウンジは今月初めの正式オープン以降、週末の来店顧客数がプレオープン期間比で2〜3倍に増加した。今日の家は今回の板橋ラウンジを起点に、ソウルなど主要圏域へオフラインの接点を広げていく計画だ。
今日の家の関係者は「今後も顧客が安心してインテリアを始められるよう、オンラインとオフラインをつないだ相談・施工体験を継続的に高度化していく」と語った。