現代百貨店グループのファッション系子会社であるHandsomeが、長引いた不振のトンネルを抜け出し業績改善を図っている。Handsomeは2023年2四半期から2025年3四半期まで10四半期連続で売上高と営業利益がいずれも前年同期比で減少したが、昨年4四半期は業績反転に成功した。足元では百貨店を中心にファッション消費マインドが回復する動きが見られ、過年度在庫（発売から1年以上経過した商品）負担も和らぎ、業況も次第に改善する雰囲気だ。
12日金融監督院の電子公示システム（DART）によると、Handsomeは昨年4四半期に売上高4637億ウォン、営業利益272億ウォンを記録した。前年同期比で売上高は6.4%、営業利益は30.1%増加した数値だ。Handsomeの売上高と営業利益が前年同期比で増加したのは2023年1四半期以来11四半期ぶりだ。
Handsomeはこれまでファッション消費の鈍化と在庫負担が重なり、不振の業績推移を続けてきた。高金利と物価上昇で消費マインドが萎縮する中、冬季の異常高温など天候要因も重なり、季節性衣料の販売も期待に届かなかったためだ。
在庫負担の拡大も収益性を大きく圧迫した。Handsomeの在庫資産は2023年末の6105億ウォンから2024年末の6243億ウォンへ増加し、昨年3四半期には6797億ウォンまで膨らんだ。一般にファッション企業は販売スピードが鈍化すると在庫が急速に積み上がり、シーズンが過ぎればこれを割引販売で消化せざるを得ない構造だ。Handsomeは2023年以降、過年度在庫が増加し、アウトレット販売と割引プロモーションの比率が拡大、利益低下につながった。
ただしHandsomeは昨年4四半期、繰越商品の売上が前年同期比8%増加するなど大幅な在庫消化を達成し、今年から関連負担が相当部分解消されたとの評価が出ている。ユ・ジョンヒョン大信證券研究員は「Handsomeは昨年4四半期に過年度在庫をすべて消化した」と述べ、「売上とマージンが大きく改善する時期が到来した」と語った。
消費マインドの回復とともに、百貨店のファッション売上が漸次復調している流れも感知される。Handsomeはタイム（TIME）、マイン（MINE）、システム（SYSTEM）、SJSJなど主要ブランドを百貨店チャネル中心に展開している。
産業通商部によると、今年1月に国内百貨店で販売される商品群のうち、女性スーツ関連の売上は前年同月比21.1%増加した。女性カジュアル衣料と男性衣料もそれぞれ17%、11.6%伸びた。政府の株式市場浮揚策などで消費余力が拡大した顧客が、百貨店など高価格衣料中心のチャネルで消費を本格的に増やした影響とみられる。
Handsomeは国内外でブランド競争力の強化戦略も並行している。Handsomeを代表する女性ファッションブランドのタイム（TIME）は最近、国内既製服ブランドとして初めて女性パリ・ファッションウィークの公式カレンダーに登録された。パリ・ファッションウィークはロンドン・ミラノ・ニューヨークと並ぶ権威あるファッションショーの一つとされる。
Handsomeはパリ・ファッションウィークへの登録に向け、2020年にタイム事業部内に「グローバルコレクション」専用デザイン室を別途新設した。2024年からはパリ・ファッションウィーク期間中に海外バイヤーやファッション専門家に製品を披露する「オフカレンダー」プレゼンテーションを実施するなど、数年にわたり水面下の作業を続けてきた。
これまで国内と欧州でのみファッションショーを行ってきたHandsomeは、昨年9月にタイ・バンコクでシステムおよびシステムオムのブランドファッションショーを開催し、東南アジア市場への進出も模索している。タイの流通企業とホールセール（卸売）契約を推進する一方、タイでのポップアップストア（仮設店舗）や常設店舗の開店などを通じて顧客接点を拡大していく計画だ。
Handsomeは先月、ソウル大峙洞にも複合フラッグシップ空間「ザ・ハンサムハウス ソウル店」を構築した。ここはHandsomeの主力ブランドを一堂に集め、ショールームと展示、ブランド体験空間を組み合わせた複合店舗形態で運営している。最初の30日間の売上高が目標比120%を達成するなど、商圏に成功裏に定着したとの評価だ。
業界関係者は「最近、百貨店チャネルを中心にファッション消費が回復する流れが見られる」と述べ、「Handsomeのように百貨店の女性服ブランド比率が高い企業は、相対的に業績改善効果を早く体感する可能性が大きい」と語った。