ハンバーガーフランチャイズ業界全般で値上げの可能性が再び浮上している。バーガーキングに続きマクドナルドなど外資系フランチャイズ各社が値上げに踏み切る中、韓国のフランチャイズも値上げの是非を検討している。
原材料価格と為替、労務費の上昇で大半の企業が同様の負担を抱えているという説明だ。ただしノーブランドやKFCなど一部企業は値上げを検討していない立場だ。
24日、関連業界によるとバーガーキングの運営会社BKRは12日から一部商品の価格を引き上げた。看板メニューのワッパーは7200ウォンから7400ウォンに、ワッパージュニアは4800ウォンから5000ウォンに上がった。フレンチフライは2200ウォンから2300ウォンに、ワッパー・フレンチフライ・コーラで構成するワッパーセットは9200ウォンから9600ウォンに上がった。バーガーキングは昨年1月にも価格を引き上げた。続いてマクドナルドとロッテリアも値上げし、ハンバーガー業界全般に値上げの流れが広がった。
今年もバーガーキングに続きマクドナルドが20日から値上げした。ビッグマック単品は5500ウォンから5700ウォンに、ビッグマックセットは7400ウォンから7600ウォンに引き上げられた。フレンチフライは2500ウォンから2600ウォンに、炭酸飲料は1900ウォンから2000ウォンに上がった。バーガーキングとマクドナルドは「輸入ビーフパティやバンズ類、野菜類など主要原材料価格が大きく上昇し、各種外部要因により原価負担が増加した」と述べた。
国家統計ポータル（KOSIS）によると1月の輸入牛肉物価指数は147.19で、前年同期間比7.2%上昇した。海外フランチャイズ各社は通常、米国産・豪州産のパティを使用しているが、特に米国産牛肉価格が数年にわたり上昇基調を続けている。牛の飼養頭数が減少したためだ。米国農務省によると1月1日時点の牛飼養頭数は1年前より30万頭減の8620万頭で、1951年の水準である。
一部の韓国ハンバーガーフランチャイズ各社は値上げを検討している立場だ。マムズタッチは「材料価格と為替、労務費がいずれも上がっており原価圧力がある」とし「値上げカードを検討しているのは事実だ」と述べた。ロッテリアを運営するロッテGRSは「まだ具体的に検討しているわけではない」としつつも「原価圧力があり、値上げを引き続き悩んでいる状況だ」とした。
ただしノーブランド・KFCなどは当面値上げせず、市況を見極める立場だ。値上げすれば消費者離れがより大きくなる可能性があるとの判断によるものだ。ノーブランドを運営する新世界フードの関係者は「値上げは検討していない」とし「原副材料価格、物価上昇など総合的な状況を考慮しているが、値上げが必要な状況ではないと見ている」と明らかにした。KFCも「単純に原価だけで価格を決めるのではなく、複合的な要因を考慮して決める」とし「最近、値上げを検討したことはない」と述べた.
韓国政府の物価安定方針は値上げの負担要因とされる。最近、小麦粉や砂糖など一部原材料価格が下落する中で値上げすれば、消費者の体感物価との乖離が大きくなり、批判世論が拡大しかねないということだ。ハンバーガーが代表的な日常外食の品目と認識されるだけに、値上げへの敏感度が高い点も考慮要素として働いている。
外食業界の関係者は「最近の外食物価上昇でハンバーガーがコストパフォーマンスの高いメニューとなり、需要が集まっている。値上げすれば消費者離れの可能性が大きい」とし「100〜200ウォンの値上げにも敏感に反応する市場であり、原価圧力があっても値上げには慎重だ」と述べた。
◇ 外食業界に値上げ拡大の懸念も
一部ではバーガーの値上げが外食業界全般に拡大するとの懸念も出ている。実際、ハンバーガー以外の外食品目も相次いで価格が上がっている。国家統計ポータルによると先月の外食物価は前年同月比2.9%上昇した。全体の消費者物価上昇率（2%）を上回った。粥（6.1%）、弁当（5.7%）、ジャージャー麺（5.4%）、フォー（4.8%）、チャンポン（4.6%）、ヘジャングク（4.5%）、外食コーヒー（4.4%）、キンパ（4.2%）の順だった。
韓国消費者院の価格情報ポータルによると、先月のキンパの平均価格はソウル基準で3800ウォンとなり、1年前と比べ7.4%（262ウォン）上昇した。ジャージャー麺の平均価格も同期間に7500ウォンから7654ウォンに上がった。
ハンバーガーフランチャイズ業界の関係者は「外資系フランチャイズと韓国のフランチャイズの双方が同様に値上げを悩むほど原価圧力が厳しい状況だ」とし「ただし外資系フランチャイズは直営中心の運営であり、ロッテリア、マムズタッチなど韓国のフランチャイズは加盟店方式で運営しているため、加盟店主の収益性を考慮しないわけにはいかない。値上げの悩みはより大きいだろう」と述べた。