観光客が集まる産業だけが伸びる時代だ。代表例としてコンビニエンスストアは韓国を訪れる観光客の確保に向け関連戦略に注力している。国内成長が鈍化する中で韓国を訪れる観光客の消費を最大化すれば十分な成長動力として活用できるとの分析による。こうした流れに合わせ、社団法人韓国観光学会は今年から観光産業発展トレンドをキーワードとして提示し始めた。韓国の観光トレンドが大転換期に入ったとの判断からである。
29日、社団法人韓国観光学会は今年の観光産業発展トレンドとして「レッドユニコーン（R·E·D·U·N·I·C·O·R·N）」を提示した。これは発展トレンドの核心語10個を選んで作った新造語である.
一つ目のキーワードを代表する「R」は「再生型観光転換（Regenerative Tourism for Regional Resilience）」である。地域が主導する観光コンテンツを整備すべきだという意味だ。これは人口消滅の危機にある地域の危機克服にも効果をもたらすと見込まれた。二つ目のキーワードを代表する「E」は内在化されたAI・デジタル観光体験が必要だという内容（Embedded AI & Digital Tourism Experiences）が軸となった。三つ目のキーワードを代表する「D」は外国人国内観光（Inbound）と国民国内観光（Domestic）が相互に刺激しながら伴走成長する構造をつくらなければならないという内容（Domestic & Inbound Tourism Synergy）であった。
このほか、超個別化・知能型旅行オペレーティングシステム（OS）の導入拡大、地域観光のグローバルなホスピタリティと受け入れ体制の標準化・高度化、ビューティー・医療観光振興と連携した統合型ウェルネス観光の育成などを示した。発表を担ったホ・ジュン同徳女子大学校教授は「今年はビューティー・医療観光がうまくいったと言われるが、ここで満足するのではなく、さらに高度化して滞在時間を延ばす作業が必要だ」と語った。
今後、韓国観光学会は毎年観光産業発展トレンドのキーワードを発表する計画だ。この背景についてホ・ジュン教授は「今年は韓国の観光産業の大転換に向けたゴールデンタイムだ」とし、「10大キーワードは国内200人以上の観光学教授級の意見収れんの結果を基に用意したものだ」と説明した。
消費者トレンドではなく政策提言と結びつけたキーワードを発表した背景については「トレンドの議論が消費者に集中するほど、現場の生存と直結する核心アジェンダは空白として残ると判断した」とし、「成長のディスコースを越え、産業の体質とシステムを再設計すべきだ」と強調した。
この日の場を設けたソ・ウォンソク韓国観光学会会長（慶熙大学校）は「パンデミック以後、韓国の観光は宿泊とショッピングを中心に速やかに回復し、観光客3,000万時代にも接近したが、今は観光の体質を変えて質的成長を図らなければならない」と述べた。これに向け、韓国観光学会が提示したトレンドキーワードを中心に現場と政策がともに歩調を合わせるべきだとも語った。
ソ会長は「訪問客の数が増えたからといって自動的に産業競争力が強化されるわけではない。今こそ観光の内容と構造を作り替え、『消費の高級化』と『滞在の長期化』を引き出さなければならない」と強調した。これには融合複合、人工知能（AI）、市場多角化が必要だと付け加えた。