韓国の百貨店業界で売上の二極化が深まっている。ソウル・大規模店は規模を拡大する一方、首都圏・地方の中小型百貨店は競争力が低下している。ロッテ百貨店を中心に業界全体で収益性の低い店舗を整理し、核となる店舗に集中する構造改革の流れが本格化している。
15日、京畿道城南市盆唐区にあるロッテ百貨店盆唐店。3月に閉店が予定されているためか、午後6時の退勤時間帯に訪れた売り場は閑散としていた。化粧品、衣料、生活用品、家具売り場には従業員だけが時折目についた。各所に設置されたブランドの割引ワゴンにも商品が積まれているだけで、見物する客はほとんどいなかった。
かろうじて1階ロビーと地下の食品売り場を行き来する客も相当数は買い物目的というより、百貨店と連結した地下鉄駅の通行客だった。ちょうど進行中の輸入食品の割引イベントは企画展という説明に反し、消費期限を考慮した在庫処分の色彩が濃く見えた。大半の商品の消費期限は今年までで、日付が近づくほど割引率が高かった。
25日、関連業界によると、最近ロッテ百貨店は盆唐店をはじめとする非効率店舗の整理を加速している。大半は首都圏、地方に位置する中小型・老朽店舗で、会社は拠点の大型店に集中する「選択と集中」の方針を前面に掲げている。年間売上が1兆〜3兆ウォンを超えるロッテ蚕室店、本店（明洞）、釜山本店などの中核店舗への投資に力を入れるということだ。
1999年に開業した盆唐店はロッテ百貨店の京畿道初の店舗で、一時は地域を代表する百貨店だったが、近隣に現代百貨店板橋店などが開業し収益性が悪化した。2024年基準で盆唐店の売上は1623億ウォンで、国内主要百貨店68店舗のうち58位を記録した。
こうした現象は百貨店業界全般でみられる。拠点大型店への売上集中が続くなか、首都圏と地方の業績不振店舗は相次いで店を閉めている。一昨年のNC百貨店西面店に続き、昨年はグランド百貨店一山店、現代百貨店ディキューブシティ店が閉店した。店舗統合やリニューアル（再装飾）の動きも相次いでいる。
新世界、現代百貨店は主要店舗の競争力とされるラグジュアリーブランド売り場、体験型コンテンツへの投資を増やしている。高級ブランドの誘致を拡大し、文化プログラムや飲食（F&B）売り場、ポップアップストアなど、買い物以外の楽しみを強化する傾向だ。専用ラウンジや高級講座などプレミアムサービスによるVIP（優良顧客）獲得にも力を入れている。
昨年の百貨店業界の累計売上を見ても二極化は鮮明だ。ロッテ・新世界・現代・ギャラリア・AKなど5大百貨店の65店舗の売上40兆4402億ウォンのうち、上位10店舗が占める割合は49.8%で半分に迫った。ここには新世界江南店、ロッテ蚕室店、新世界センタムシティ店、ロッテ本店、現代板橋店などが含まれる。来年にはこの比率が50%を上回るとの見方も出ている。