ダイニングブランズグループのチキンブランドであるbhcが、先端揚げ物ロボット「トゥイボット（TuiiBot）」の導入店舗を全国40店に拡大したと23日に明らかにした。
「トゥイボット」はbhcがLGエレクトロニクス子会社のベアロボティクスと共同開発した揚げ料理用自動化ロボットである。衣を付けたチキンを機械に投入すると、トレー移動から揚げ調理、油切りまで全工程を自動で行う。調理で最も難しい「振り」工程を精密に再現し、人が調理するのと同等のサクサク感と肉汁を維持するのが特徴だとbhcは説明した.
bhcはフランチャイズ加盟店にトゥイボットの導入を積極的に奨励している。トゥイボットは定められたマニュアルに従って時間と温度を制御するため、誰が調理しても店舗間のばらつきがない均一な味を提供できる。反復的な揚げ作業をロボットが代替することで、加盟店主は包装や顧客サービスなど他の業務に集中でき、運営効率が最大化される。
トゥイボットには一体型フードと安全ドアが搭載されており、調理中に発生する油煙と熱気を遮断する。bhcは実際の導入店舗の分析結果、厨房内の汚染物質濃度が有意に低下したことが示されたと伝えた。
bhcは現在、トゥイボットの運用と支援のための専任部門を別途運営し、加盟店の安定的な定着を支援しており、予備創業者を対象にしたデモンストレーション行事を実施している。bhcはトゥイボット導入店舗の好調な運営事例が増えるのに伴い、今後も適用店舗を継続的に拡大していく計画である。
bhc関係者は「『トゥイボット』は単なる機械の導入にとどまらず、加盟店主が直面する人材採用の困難や安全問題を解決してくれる心強いパートナーだ」と述べ、「今後もフードテック技術を積極的に活用し、加盟店の運営の利便性を高めていく」と明らかにした。