中国系オンライン旅行会社（OTA）のトリップドットコムが韓国の金融当局に前払式支払手段業（先払い業）の登録をしないまま韓国の消費者にギフトカードを販売してきたうえ、販売中断の過程で使用制限に関する内容を適切に告知しなかったことで、消費者の混乱が拡大している。
26日、関連業界によると、トリップドットコムはこれまで金融委員会に「前払電子支払手段の発行および管理業（先払い業）」の登録をしない状態で国内消費者にギフトカードを販売してきた。現行法上、ギフトカードは前払充当金と同一の決済・払い戻し手段と見なされ、事業者は必ず金融委に登録しなければならない。
しかしトリップドットコムは、国および言語設定を特定地域に変更すれば購入と決済が可能となる迂回方式を利用案内に明示し、規制を回避してきた。これを受け金融当局は今月初め、トリップドットコムの国内ギフトカード販売を直ちに中断するよう措置した。
問題は販売中断後のトリップドットコムの対応である。トリップドットコムは事前告知なくプラットフォームからギフトカードのメニューを削除した。これまで国・言語設定を日本語にすれば残高照会ができたが、当該機能をなくしてしまったということだ。トリップドットコムはギフトカードを購入するとメールで残高確認リンクを送っていたが、これをクリックしても接続が不可能になった。一部消費者の間では「既存に積み立てた充当金を無断で消し去ったのではないか」という不満が出た。
ただし国と言語設定を他地域に変更すれば、依然として残高照会と使用が可能であることが分かった。トリップドットコムが日本語環境でのみメニューをなくしてしまったということだ。販売中断や使用制限など、利用者に不利な変更事項を適切に知らせないままアクセス経路だけを遮断し、消費者の混乱を増幅させたとの批判が出ている。
現行の電子金融取引法は、前払電子支払手段の利用条件が消費者に不利に変更される場合、これを事前に必ず告知するよう規定している。具体的には、▲利用条件縮小の事前告知 ▲残高全額の払い戻し ▲前払充当金の別管理 ▲変更の少なくとも7日前の告知および30日以上の掲示義務などである。これによれば、トリップドットコムもギフトカード販売中断の告知、日本語環境での使用制限の案内、払い戻し・対応手続きの提供など基本的な利用者保護措置を講じるべきだったが、これを履行していない。
業界の一部では、トリップドットコムが国内法を無視し「不透明な対応」に終始しているとの指摘が出ている。ある業界関係者は「国内事業者であれば厳格に遵守すべき法的義務を、海外プラットフォームという理由で回避するのは明白な逆差別だ」と述べ、「日本語環境でアクセスが難しくなった以上、即時の使用中止と併せて残高の払い戻し措置などが行われるべきだ」と語った。