冬の街頭グルメであるたい焼きが食品・流通業界の新たな激戦区として浮上している。街頭の露店たい焼き価格が上昇し、消費者が代替として冷凍たい焼き製品を探すようになったためだ。主要食品メーカーやコンビニはたい焼きのHMR（家庭用簡便食品）製品を相次ぎ発売している。
10日、食品・流通業界によると、主要食品メーカーは今年の冬季をにらみ、たい焼きHMR製品群を強化している。オットゥギは前日「チュロスミニたい焼き」を発売した。小豆あんを入れた伝統的なたい焼きと異なり、ピザチーズ・チョコなどを具材に入れた製品を販売している。
CJ第一製糖は主力製品「ビビゴたい焼き」の味を差別化している。こしあん・カスタードに続き、最近は抹茶味を発売した。ビビゴたい焼き発売初期の2023年冬季比で昨年冬季の販売量は30%増加した。プルムウォンは街頭のたい焼きのようなサクサクした食感を再現した製品を販売している。
コンビニ業界も自社のたい焼き販売に力を入れる雰囲気だ。CUの主力製品「たい焼きの尻尾パン」の売上は、今年11〜12月累計で前年同期比71.8%増加した。セブン-イレブンは「小豆たっぷりたい焼き」「カスタードたっぷりたい焼き」を主力製品として販売中だ。今年累計でセブン-イレブンのたい焼き売上は前年同期比15%伸びた。
流通業界の関係者は「たい焼きHMR製品は自宅で手軽に調理して温かく食べることができ、コストパフォーマンスも良い方で、消費者の購買が着実に増えている」と述べた。
実際に街頭のたい焼き価格は「たいインフレ（たい焼き+物価上昇）」と呼ばれるほど、この2〜3年で急上昇した。かつての暗黙のルール（規則）だった3個で1000ウォンは今や昔話となった。一部地域ではたい焼き1個の価格が1500ウォンまで上がった。3個で2000ウォンなら安い方だという話も出ている。
たい焼きの主原料である小豆・小麦粉・砂糖などの価格が上昇し、露店運営のための電気料金・人件費が上がったことで、露店の販売単価引き上げが避けられなくなったためだ。農産物流通情報システムによると、あずき（国産、500g）の小売価格は前日時点で1万2976ウォンと前年対比9.83%上昇した。平年比では56.47%上昇した。過去5年間で小麦粉価格は平均34.5%、砂糖価格は46.9%上がった状態だ。
食品業界の関係者は「エアフライヤーの普及拡大に伴い自宅でも容易に調理できるようになり、たい焼きHMR製品に対する消費のハードルが下がった」と述べた。チェ・チョル淑明女子大学消費者経済学科教授は「たい焼きHMR製品はコストパフォーマンスが良い方だ」とし「たい焼きをはじめとするスナック系HMR市場は今後さらに拡大する」と語った。