ロッテウェルフードがチョコレート菓子「ペペロ」を「売上高1兆ウォンのグローバルメガブランド」に育成するとの目標を掲げるなか、ウォン・ドル相場の上昇（ウォン安）という不測の障害に直面した。
12日、ソウル外国為替市場によると、前日のウォン・ドル相場の終値は1463.3ウォンだった。今年6月末の1358ウォン台から約7.1%上昇した。ペペロの原材料の70〜80%を輸入しているため、為替が上がれば製造原価の負担が増す。
ロッテウェルフードは昨年、連結基準で売上高4兆443億ウォンを記録した。前年に比べ0.5%減少した。同期間の営業利益は1571億ウォンで11.3%減少した。ロッテウェルフードは今年、ペペロデー（11月11日）から始まった年末の繁忙期の売上で業績の反転を期待している。ロッテウェルフード関係者は「希望退職などの一時費用で第3四半期の営業利益が減少した」とし「第4四半期のムード転換を期待している」と述べた。
こうした状況下で為替上昇はロッテウェルフードに負担となっている。ペペロの主要原材料であるココア・バターの価格は足元で安定しているが、高止まりする為替で原価負担は依然重い。国際ココア価格は昨年12月末のトン（t）当たり1万2565ドルから前日は6102ドルへ下落した。同期間に国際バター価格もt当たり7058ドルから3499ドルに下がった。ロッテウェルフード関係者は「為替が上がれば原価負担は大きくなる」とし「ココア、バター、パーム油など主要原材料はAI（人工知能）基盤の市況予測システムを活用し、購入タイミングを調整している」と明らかにした。
海外マーケティングの拡大もコスト増の要因だ。今年、ロッテウェルフードはペペロデーのマーケティングをグローバルに拡張した。米国・東南アジアの顧客を対象にSNS（ソーシャルネットワーキングサービス）チャレンジを実施し、カスタマイズ包装を打ち出した。Kポップアイドルグループ「ストレイキッズ（Stray Kids）」をグローバルアンバサダーに選定した。しかしグローバルキャンペーンの運営・マーケティング・プロモーション費用の大半はドル建ての外貨決済であるため、為替上昇はコスト増につながる。
ペペロを国内のみで生産してきたロッテウェルフードは7月、インド・ハリヤナ州に初のペペロ海外生産施設を開設した。300億ウォン以上を投資し、インドだけでなく中東・東南アジアへの輸出拠点としての役割も見据える。ただしインド工場の生産量は全体生産量に占める比率がまだ小さい。
値上げも難しい。韓国政府は菓子・乳製品・ラーメンなど生活密着品目の値上げ動向をモニタリングしている。公正取引委員会と国税庁も主要食品原材料価格と値上げの妥当性を調査している。
食品業界関係者は「一部の輸入原材料価格は安定する流れだが、為替が急騰しコスト負担はむしろ大きくなる雰囲気だ」とし「政府の圧力で値上げも難しい」と語った。イ・ジョンウ亜州大学経営学科教授は「為替上昇は個別企業のレベルで制御しにくい外部変数だ」とし「海外向けのカスタマイズ製品を現地で生産することが長期的な中核戦略になる」と述べた。