全国の一部地域に寒波注意報が出た3日午前。ソウル・ヨンドゥンポ区ヨイドにある「ザ・ヒョンデ ソウル」売り場5階、1000坪（約3300㎡）規模の展示空間「サウンズフォレスト」には、早くもクリスマス（聖誕節）の雰囲気が濃厚に漂っていた。雪が降る中世の森をそのまま移したようにしつらえた内部空間には、無垢材で作られたコテージ（Cottage・欧州の伝統的な田舎家）が設置されていた。各建物にはクリスマスを象徴する各種の贈り物や手紙の装飾が埋め尽くされていた。
中央部には柔らかなパステル色の照明の下で輝く大型ツリーがそびえ立ち、足を運ぶ先々でキャロルが流れていた。展示場を訪れた来場者は各所で「認証ショット」を撮影し、喜びの表情を見せる場面が多かった。
現代百貨店は今月1日から全国の百貨店とアウトレット店舗で「ヘリーのクリスマス工房（Atelier de Noël）」をテーマにクリスマス演出を披露している。今年はサンタとルドルフが風邪をひいて子どもたちに自筆の手紙と贈り物を届けられなくなると、現代百貨店の冬のマスコットキャラクター「赤ちゃんクマのヘリー」がそれを代行するというストーリーを盛り込んだ。
今回の冬の展示は今年3月にコンセプトを確定し、10人余りのデザイナーが内部の建物からすべての小物まで直接調達・製作した。チョン・ミンギュ現代百貨店VMDチーム責任デザイナーは「クリック一つで贈り物を届けられる時代に、次第に忘れられていく手のぬくもりと真心のこもった時間を今一度かみしめようという意味だ」と説明した。
ザ・ヒョンデ ソウルのクリスマス展示の観覧は約20〜30%が事前予約制で、残りは現地での待機方式で運営する。先月23日に実施した1次ネイバー事前予約では同時接続者約4万5000人が殺到し、30分で締め切られた。
まだ聖誕節まで約2カ月残っているが、オフライン営業を主力とする韓国の百貨店業界は機敏にクリスマスマーケティングを開始している。ロッテ百貨店は20日から来年1月4日までの46日間、チャムシルのロッテワールドタワー ワールドパーク芝生広場を「ロッタウン クリスマスマーケット」に様変わりさせる。各種ブランド協業ブースやフードブースを通じて欧州の本格的なクリスマスマーケットの雰囲気を演出しつつ、動くハート点灯式の「ハートライトショー」、雪の降るクリスマスを想起させる「スノーシャワー」など多様なイベントも用意している。
ロッテ百貨店は先月31日からミョンドン本店とチャムシル店の外壁に合計3万個のLED照明を活用した「クリスマス ファサード」も披露している。今年は華やかで独特な色彩で知られるフランスのイラストレーター、ナタリー・レテ（Nathalie Lété）と協業し、「スイートホリデー」をテーマに慰めと希望のメッセージを視覚的に表現した。
Shinsegae百貨店は7日からソウル中区小公洞本店のシンセゲスクエア（メディアファサード）で、クリスマスをテーマにした映像を公開する。映像の没入度を高めるため、映像を公開するスクリーンの規模を昨年より61.3㎡拡大し、合計1353.64㎡（約409坪）に整えた。
また、Shinsegae百貨店は江南店1階に大きな木々で飾ったツリーロード（tree road）を造成し、フードホール「ハウス オブ シンセゲ」には数十万個の照明を設置して金色の天の川を想起させる空間として演出する。テジョンShinsegae アート アンド サイエンスでは、長さ8mの超大型ツリーが1階ロビーを飾る計画だ。
このように百貨店業界が機敏にクリスマスマーケティングに集中するのは、顧客の滞在時間と売上転換率を高めるためである。実際、クリスマスマーケティングが行われる11〜12月には、SNSなどで各売り場のハッシュタグを付けた「認証ショット」が投稿され、口コミが広がることが多い。ロッテ百貨店は2023年からチャムシルのロッタウン一帯をクリスマスマーケット形態で造成してきた。来訪者は2023年24万人、2024年40万人に達した。
現代百貨店は2021年からザ・ヒョンデ ソウルでクリスマスをテーマにした展示を開いている。これまでの累計来場者は100万人を超え、今年も数十万人が訪れると見込んでいる。昨年のザ・ヒョンデ ソウルのクリスマスイベントには、平日で1日平均6000人、週末は1万人余りが訪れた。
業界関係者は「百貨店は第4四半期が全体売上の30%を占めるほどの繁忙期とされ、クリスマスをテーマにした体験型マーケティングは顧客の来店と購買を誘導する効果が大きい」と述べた。