最近ゴキブリ出没をめぐる論争が浮上したソウル路7017の維持・運営費が開場以後の累計で250億ウォンを超えたことが分かった。開場10年目を前に防水工事など施設の補修も相次ぎ、維持管理コストの負担がさらに膨らむとの見方が出ている。
19日ソウル市によると、ソウル路7017内の円筒形シェルター施設の屋上防水層の整備が実施される予定だ。ソウル路7017の各所に設置されたこの施設は円筒形の外観のため、現場では「缶詰ビル」と呼ばれる。
今回の整備は老朽化した防水層を補修する作業である。防水層が損傷すると雨水が染み込み、施設内部の漏水につながり得るため、予防の観点から実施する。ソウル市関係者は「2017年の開場以降、施設が約9年経過したことに伴い進める維持・補修作業だ」と説明した。
ソウル路7017は朴元淳前ソウル市長時代の2017年に約600億ウォンを投じ、ソウル駅高架道路を空中歩行公園へ再生した事業である。ソウル駅の高架が建設された1970年と歩行路として再誕生した2017年を合わせて「7017」という名称が付けられた。開場当時は都市再生の代表事例として注目を集めたが、その後は運営効率と維持管理費用をめぐる論争が着実に提起されてきた。
ソウル路7017は一般の公園とは構造が異なる。1970年に竣工した高架道路の構造物をそのまま活用して造成され、造園施設や照明、エレベーター、エスカレーター、各種の利便施設が一つの空間に集約されている。その分、管理すべき項目が多く、維持コストも少なくない。
実際の維持・運営費は開場直後に急速に増えた。開場初年の2017年に14億3000万ウォン水準だった関連予算は、2018年に43億3000万ウォン、2019年に47億7000万ウォンへと増加した。2020年と2021年にもそれぞれ37億ウォン前後が投入された。
ソウル市は呉世勲（オ・セフン）市長体制以降の2022年からソウル路7017を直営体制へ転換し、コスト削減に乗り出した。その後、維持・運営費は20億ウォン台前半へと減少し、最近では年間16億ウォン前後の水準で維持されている。ただし2017年の開場以降2025年までの累計維持・運営費は250億ウォンを超えたと推計される。
問題はこれからだ。開場10年目を前に、防水工事のみならず設備交換、構造安全点検、施設補修など追加の管理需要が増える可能性が大きい。ソウル路7017が高架道路を再利用した特殊構造物である以上、時間がたつほど管理費負担が大きくならざるを得ないとの指摘も出ている。
最近オンラインで拡散したゴキブリ出没の映像も、ソウル路7017の管理問題を再び水面上に押し上げた。ある外国人観光客がソウル路7017の花壇やベンチ周辺を歩き回る数十匹のゴキブリを撮影した映像が広がり、論争が大きくなった。ソウル市は専門防疫業者による診断と防疫措置を進めている。
専門家は、ソウル路7017の今後の運営方向を感情的な論争ではなく客観的評価によって決定すべきだと語る。チン・ジャンイク中央大都市計画・不動産学科教授は「ソウル路7017を維持するか、別の用途で活用するかに関する判断は、政治的論争よりも客観的な費用・便益分析に基づいて行うべきだ」と述べ、「維持管理コストと利用効果、代替活用可能性などを総合的に検討する妥当性調査を通じて運営方向を決定する必要がある」と語った。