ソウル地下鉄5号線のキンポ・コムダン延長線事業が韓国政府の予備妥当性調査を通過し、キンポゴールドラインの混雑緩和への期待が高まっている。しかし専門家は、単なる路線接続にとどまらず、ソウル地下鉄9号線のような「急行システム」を導入してこそ政策効果を最大化できると分析した。
12日韓国国土交通部によると、ソウル地下鉄5号線キンポ・コムダン延長線はソウルの方花駅を出発し、仁川のコムダン新都市を経てキンポ漢江2コンパクトシティ（楊村邑）まで総延長25.8km区間を中量電鉄で結ぶ事業である。駅数は全10カ所、2033年の開通を目標に推進している。企画予算処は10日に財政事業評価委員会を開き、「ソウル地下鉄5号線キンポ・コムダン延長事業」予備妥当性調査の結果案を審議・議決した。今回の通過により、2018年から議論されてきたキンポ・コムダン地域の広域鉄道網構築事業は実質的な着工準備段階に入った。
キンポから初めてソウルへ直結する中量電鉄ができるだけに、市民の期待も大きい。キンポ漢江新都市に居住する30代の会社員A氏は「ソウルにある職場へ出勤しキンポの自宅へ退勤するたびに『地獄鉄』に耐えながら乗り換えていたが、5号線の延長線ができれば通勤の道のりがより快適になるだろう」とし、「一日も早く開通してほしい」と語った。
専門家は、需要予測の失敗で混雑が深刻な「キンポゴールドライン」の事例を踏まえ、今回の5号線延長路線ではこれを繰り返してはならないと指摘した。
キンポ市の人口は2013年の32万6000人から2023年に50万9000人へと、10年間で約56.3%という爆発的な増加率を記録した。しかしインフラ拡充はこれに追いつかなかった。人口50万人の大都市に2両編成のキンポゴールドラインが導入され、市民に「地獄鉄」と呼ばれるほど深刻な苦痛を与えている。
建設業界の関係者は「キンポゴールドラインは、過去の龍仁・議政府の軽電鉄が需要予測に比べ実際の利用客数が著しく不足して財政難に陥った事例を意識し、逆に需要予測を保守的に行った結果、地獄鉄という結末を招いた」と述べ、「もし新盆唐線や9号線のように将来需要に備えて4〜6両規格のホームをあらかじめ確保していれば、現在の混雑は避けられただろう」と評価した。
5号線延長に急行システムの導入を検討し、大衆交通の利用時間を短縮すべきだという意見も出ている。現在、ソウル地下鉄5号線は方花駅から河南黔丹山駅まで約1時間40分を要する。急行体制なしにキンポ区間がさらに延長される場合、起点と終点の往来時間は2時間を大きく超える。これは広域交通網としての競争力を著しく低下させる要因として作用し得るというのが専門家の分析だ。
国内のある設計会社の関係者B氏は「現代の交通システムで利用客が最も好む価値は断然スピードだ」と述べ、「9号線急行の成功事例のように、市民は目的地に速く到達できるのであれば喜んで費用を支払う」と説明した。B氏は「既存区間の改良は難しくとも、新たに建設される延長区間と地区内の駅設計には必ず急行待避線を含めるべきだ」とし、「長機駅などをトリプル駅圏に造成し、都心までの乗り換え移動時間を現在の90分から60分台へ実質的に短縮することも検討すべきだ」と付け加えた。