10日から労働組合及び労働関係調整法第2・3条改正案（いわゆる黄色い封筒法）が施行され、全国の建設現場で元請け企業を相手取る下請け企業労組の交渉要求が増える見通しだ。下請け企業労働者の労働争議（スト）が増えれば、工期延長や工事費増加は避けがたい見通しだ。
◇ 一斉の交渉要求にさらされる
黄色い封筒法の核心は、▲下請け労働者に対する元請けの使用者責任強化 ▲労働争議の範囲拡大 ▲違法ストに対する損害賠償の制限、などである。雇用労働部は2月24日に国務会議で改正施行令を審議・議決し、同日「改正労働組合法の解釈指針」も確定した。
元請けの下請け労働者に対する使用者責任強化は、元請け企業が下請け企業の労働者を直接雇用していなくても、事実上雇用しているように見える場合には当該労働者に責任を果たせという意味だ。これを「使用者性」と呼ぶが、黄色い封筒法により元請けに対する下請け労働者の使用者性が拡大する見通しだ。
解釈指針では使用者を「契約使用者」と「契約外使用者」に分けた。契約使用者は労働者と直接の契約関係にある使用者（下請け企業など）であり、契約外使用者は労働者と契約関係のない第三者だが、契約使用者との関係などにより契約使用者所属労働者の労働条件を実質的かつ具体的に支配・決定できる者と規定した。元請け企業は契約外使用者と解釈され得るということだ。
チョ・ナムホン労務法人デボ代表は「使用者性を判断する基準指針を政府が提示したが、不明確な部分が多い。結局、使用者性の最終判断は裁判所での審理を通じて行われることになり、相当な時間がかかる可能性もある」と述べた。
政府の解釈指針では作業方式も使用者性を判断する主要な基準として提示した。契約外使用者（元請け）が作業工程の構成、作業速度、作業標準及び手順などを実質的かつ具体的に支配・決定する場合には、使用者性が認められる余地が大きいという意味だ。
このような基準も事業者性を判断する際、元請けである建設会社に不利に作用する可能性が大きい。ユ・イルハン大韓建設政策研究院上級研究委員は「一つの事業所内の各工事は下請け企業が個別に遂行するが、全体事業所の工程と安全、品質は元請けが管理・監督する義務がある」とし、「元請けが個別工事の作業方式に介入せざるを得ない構造だ」と語った。
◇ 工期遅延は不可抗力の適用対象にならない
建設業界が最も懸念するのは、下請け労働者が元請けを相手に争議（スト）行為を行い、これが工事中断に直結することだ。このために工期が延び、発注者と約束した竣工期日に間に合わなければ、すべての責任は元請けである建設会社が負担しなければならないからである。竣工遅延に伴う違約金である遅延損害金は竣工予定日以降に賦課され、通常は工事請負金額の0.05%を毎日支払う必要がある。1000億ウォン規模の工事では、毎日5000万ウォンの遅延損害金が賦課される計算だ。
韓国建設産業研究院によれば、主要国では争議による工事遅延も不可抗力と認め、遅延損害金を免除する。米国連邦調達規則（FAR）には不可抗力事由として、労働争議（strikes）や輸送停止措置、貨物の封鎖（freight embargoes）を明示している。しかし韓国では、契約当事者が予測できない労働争議や輸送停止措置、貨物の封鎖などにより工事現場の一時中止が発生しても、これを不可抗力と認める場合はほとんどない。黄色い封筒法の導入に伴う全国または地域単位の争議増加の被害が、そのまま建設会社の負担として跳ね返る構造だ。
チョン・ヨンジュン韓国建設産業研究院研究センター長は「春闘や夏闘のように全国的、または広域自治体単位で発生し、元請けが制御できない状況については、海外のように不可抗力と認めて元請け企業の負担を軽減することも検討すべき時点だ」と述べた。
長期的には工事費増加などの影響も懸念される。シン・ボヨン世宗大学不動産AI融合学科教授は「大手建設会社が主に下請け労働者の争議の対象になると予想する」とし、「争議による工期増加と原価率上昇で、再建築や再開発など整備事業の事業性も悪化する」と述べた。