「シニアタウン」とは高齢者（Senior）と小都市（Town）を合わせた言葉で、韓国では高齢者向けの高級住宅施設を意味する。自立生活が可能な60歳以上の高齢者が入居し、保証金を支払い、賃料や管理費など生活費をすべて負担する。
富裕層の専有物とみなされてきたシニアタウンのハードルは次第に下がっている。金融、建設、ホテル業界が介護事業に参入しているためだ。保証金10億ウォン前後に月生活費400万〜500万ウォン台が大半だったソウル都心に、保証金1億ウォン以下、月生活費200万ウォン前半の「コスパ」シニアタウンが続々と生まれている。
◇ 保証金3000万ウォンでシニアタウンを？
最も先頭に立った企業はKB金融グループだ。KB金融の系列会社であるKBソンヘ保険は2016年、金融圏で初めて介護事業の子会社「KBゴールデンライフケア」を設立した。以後7年間、首都圏で介護施設5カ所を運営してきたノウハウを集約し、2023年に初のシニアタウン「KB ゴールデンライフケア平倉カウンティ」を披露した。
ここは中間層のために作られたシニアタウンである。KBゴールデンライフケアは2021年、保健福祉部の要請で慶熙大学校とともにシニアタウン拡大方策に関する研究を進め、「中間層」「後期高齢者（75歳以上）」向けの住居インフラが必要だと判断した。研究結果に従い最低保証金を3000万ウォンに引き下げ、入居年齢制限をなくした。現在の入居者平均年齢は約83歳で、満99歳を迎える高齢者も居住中だ。
主に参考にしたモデルは日本の「サービス高齢者住宅（サ高住）」である。サ高住は民間が供給する中間層向けの施設で、保証金が少ないかなく、家賃が安いのが特徴だ。高級施設を志向するより、合理的な金額と必要不可欠なサービスに焦点を当てる。
1月30日、ソウル鐘路区平倉洞にある平倉カウンティを訪れて施設を見て回ると、無駄がなく「充実している」という印象を受けた。住居空間は1〜2人が生活するのに適した専有面積34〜66㎡で構成された。1タイプを除きすべてワンルーム型の構造だったが、引き戸で寝室空間を仕切ることができ、体感的には1.5ルームのようだった。特徴は各部屋に動作感知センサーが随所にあり、緊急時に備えられる点である。ベッド上には健康モニタリングセンサーを設置し、呼吸と血圧を測定できるよう設計した。コミュニティ施設も多様だ。フィットネスセンター、スパ、映画館、ヘルスケアセンター、屋上庭園などを利用できる。
費用は専有面積34㎡基準で保証金3000万ウォンに総生活費が月329万ウォンだ。生活費は家賃、食費（月60食）、共用管理費をすべて含む価格である。保証金を2億3000万ウォン、3億3000万ウォンに引き上げる場合、生活費は月264万ウォン、236万ウォンとなる。
ユ・ボクジェKBゴールデンライフケア常務は「住んでいた家を処分しなくても払える水準に保証金を下げた」と述べ、「現在の利用者の50%が保証金3000万ウォンを選択して居住している」と語った。ユ常務は「KBゴールデンライフケアはシニアのライフサイクルを考慮したケアの連続性を重視する」とし、「シニアタウンにいて年齢を重ね、独居が難しくなる場合には運営中の介護施設へ連携が可能なシステムだ」と明らかにした。
◇ 江南の生活圏、ウィレのインフラを享受
日本では建設会社が介護産業にそれほど積極的ではないという。だが韓国ではシニアタウン市場を建設会社が主導している。昨年初めまで、韓国で民間事業者がシニアタウンを運営するには土地・建物を直接所有しなければならなかったためだ。土地を購入し建物を建てることを専門とする建設業界が得意とする領域というわけだ。
1月21日に訪れたソウル松坡区長旨洞所在の「ウィレシンフォニア」は、建設事業管理（PM）専門企業であるHanmiGlobalの子会社、HanmiGlobal D&Iが設立したシニアタウンである。社名はなじみが薄いかもしれないが、HanmiGlobalは国内1位の上場PM社で「優良」企業とされる。HanmiGlobalは「マエストロ」という小型住宅ブランドも持っている。
昨年5月に開業し1年に満たない新築施設だけに、きれいで快適だった。この日出会った70代の入居者は、ウィレシンフォニアの最大の長所として江南の生活圏を挙げた。江南区大峙洞で長く居住してきた高齢者は、いつでも近隣に住む家族や友人に会いに行きやすく、既存の生活圏から外れなくてよいのでここを選んだと述べた。ウィレ新都市の中心商圏に位置し、利便施設の利用が容易な点も長所だ。
ここは1〜2人世帯に特化した専有面積32・47㎡（1.5ルーム）に、20坪台の66〜72㎡（2ルーム）住戸型を加えて選択肢を多様化した。住戸型は3ベイ構造で、一般のマンションと比べても非の打ちどころがなかった。ドレスルーム、造り付け収納にサムスンのビスポーク家電がフルオプションで設置された。スクリーンゴルフ練習場、卓球場、ビリヤード場、サウナ、フィットネスセンター、ブックカフェなど、利用可能なコミュニティ施設も多様だ。
専有面積32㎡の場合、保証金4億5000万ウォンで総生活費は月1人210万ウォン、2人290万ウォンである。夫婦で入所する場合は1人当たり145万ウォンで利用できる。イ・インハク、ウィレシンフォニア運営管理チーム長は「保証金と生活費がソウルの新築シニアタウンの中で最低水準だ」とし、「施設とプログラムの質に対するコスパの高い価格と、江南の立地が競争力だ」と述べた。
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