李在明政権が発足と同時に産業災害（労災）との戦争を宣言したが、建設現場では依然として事故が相次いでいる。むしろ昨年より労災事故の死亡者が増加するなど目立った効力が見えず、建設業界では処罰中心の政策を転換すべきだという指摘も出ている。
19日、建設業界や警察などによると、18日だけで建設現場で死亡事故が相次いだ。この日午後1時22分ごろ、ソウル永登浦区の汝矣島駅2番出口付近の新安山線4-2工区地下車道工事現場で鉄筋が崩れ、作業員を直撃し1人が死亡、1人が負傷した。工事はポスコE&Cが請け負っている。続いて午後3時20分ごろには、三桓企業が施工を担うソウル松坡区の蚕室大橋南端ランプ接続体系工事現場で、27tクレーンが倒れ作業員1人が死亡する事故が発生した.
事故が発生すると施工会社のトップらが謝罪に動いた。宋致英ポスコE&C代表は前日に事故現場を訪れ「頭を下げて深くお詫び申し上げる」と語った。SMグループの建設系子会社である三桓企業もこの日、丁煥午代表理事職務代行名義の謝罪文で「事故原因の究明に向けた調査に誠実に臨む」と述べた。
17日にも、ボミ建設が施工を担うソウル江南区の開浦洞駅近くのある銀行新築工事に投入された労働者1人が落下物に頭部を打たれ死亡する事故が発生した。同日、釜山中区のオペラハウス建設現場では、屋根階で作業中だった40代男性が10m下に落下して死亡した。11日にも光州代表図書館の工事現場で屋上階のコンクリート構造物が崩壊する事故があり、下請け企業に所属する労働者4人が生き埋めとなり死亡した。光州警察庁刑事機動隊は施工会社の九日総合建設に対する家宅捜索に着手し、労働当局は関係者を立件して捜査中である。
李在明政権が発足直後から労災を減らすため国家的な力を動員すると明らかにしたにもかかわらず、各地で事故が相次ぎ、建設業界内外では政策の実効性を懸念する声が出ている。先に李大統領は国務会議で典型例としてポスコE&Cに言及し「反復的な事故は未必の故意による殺人だ」と指摘し、建設業許可の取り消しや公共入札の禁止など強力な措置を警告した。続いて8月には、あえて「労災との戦争」を宣言した。金英勲雇用労働部長官も「（労災の減少に）職を賭ける」と述べた。
前日にも事故が発生したポスコE&Cは、今年に入って施工を担う現場で大小の事故が相次いだ。1月の慶南金海市の新築現場での墜落事故、4月の京畿広州市の新安山線建設現場での崩壊事故と大邱の住商複合新築現場での墜落事故、7月の慶南宜令郡の咸陽蔚山高速道路工事現場での巻き込み事故、8月の光明～ソウル高速道路延長工事現場での感電事故などである。李大統領の叱責以降、ポスコE&Cは安全専門家である宋致英社長を任命し、現場の安全点検などを強化してきたが、5カ月でまた死亡事故が起きたことになる。
現在、国会には重大災害を起こした建設会社に売上高3%水準の過怠金を科す建安法が発議されている。これに加え、最大で営業利益の10%まで過怠金を加重賦課する内容の産安法一部改正法律案も係留中だ。政府はまた、死亡事故が建設会社で再発した場合は登録抹消、他の業種に対しては許認可の取消しなどの強力な制裁案も推進している。
しかし政府の強力な制裁にもかかわらず、雇用労働部が先月発表した「第3四半期災害調査対象死亡事故発生状況」によると、今年は9月までの労災死亡者が昨年よりむしろ3.2%増加したことが分かった。2022年に関連統計が初めて作成されて以降、昨年まで減少傾向が続いたが、今年初めて増加に転じた。2022年510人、2023年459人、2024年443人を記録し、今年は457人に増えた。
状況がこうした中で、李大統領も忸怩たる思いをのぞかせた。李大統領は4日の産業の担い手招請の昼食懇談会で、産業現場の死亡事故に関連し「（企業を）圧迫もしてみて、脅しもかけてみて、捜査もしてみて、叱責もしてみるが、大規模事業所は減ったものの、小規模事業所はむしろさらに増えている」とし「なぜなのか分からない」と述べた。続けて「改善しようと努力しているがうまくいかない」とし「職場で死んだりけがをしたりしないよう最善を尽くす考えだ」と語った。
専門家は、建設現場の人員の高齢化と零細企業の構造的な問題点を原因に挙げた。昨年の労災死亡者の42.4%は60歳以上であり、全労働者の3%程度にすぎない外国人が、全労災死亡者のうち13.1%を占めた。安全指針の順守や機器操作に弱い高齢層、意思疎通が難しい外国人労働者が若年層の空白を埋める中で、事故の被害者になっている格好だ。
また、安全管理に投入する人員と予算が不足し、多層下請け構造の下位にいる零細企業の労働者も事故に多く晒されている。全体の事故死亡者457人のうち、5人未満の事業所で21.7%（99人）、5〜49人の事業所で39.0%（178人）が死亡した。50人未満の事業所で全体の60.6%（277人）が亡くなった。一方で、50人以上の企業の死亡者（182人）は同期間にむしろ12人（6.2%）減った。
建設業界関係者は「統計でも現場でも分かるように、死亡事故を起こした建設会社に営業停止や科料など処罰の水準を引き上げたからといって労災が発生しないわけではない」とし、「安全管理者を置けない零細事業場には国家が人員を支援するなど、事故が発生する前に危険要素を除去する予防中心の政策も検討すべきだ」と述べた。