「製品の箱に単に『人工知能（AI）』という文字が書いてあるという理由だけで、消費者がより多くの金額を支払うことはない。数年前は『この製品にAIが入っているのか』が問いだったが、今は『AIが実際に自分のために何をしてくれるのか』が重要である。」
ライフ・リンテナー（Leif Lindner）IFAマネジメント最高経営責任者（CEO）は、欧州最大の家電・情報技術（IT）展示会「ベルリン国際コンシューマー・エレクトロニクス展（IFA）2026」開幕を2日後に控えた2日、ChosunBizとの書面インタビューでこう述べた。AIが家電・PC・スマートホーム・ロボットなどに搭載され始めているが、技術の存在そのものが製品を選ぶ理由にはならないということだ。
リンテナーCEOはサムスン電子・LGエレクトロニクスを依然として世界最高水準の技術企業と評価しつつも、「技術的リーダーシップだけでは十分ではない」と語った。中国企業が製品の完成度を高めつつ急速に世界市場を攻略しているだけに、韓国企業も消費者に『なぜこの製品を使うべきか』を明確に説明する必要があるという助言である。
◇ 家電を越えAI・ロボットへ…「未来技術はすでに日常の間近に」
IFAマネジメントが主催するIFA 2026は4日にドイツのメッセ・ベルリンで開幕し、8日（現地時間）まで開催される。1900社以上のグローバルブランドが参加する。IFAは今年のスローガンを「未来は今だ」（The Future Is Now）と定め、テレビ・生活家電中心からAI・ヒューマノイドロボット・モビリティ・デジタルヘルスなどへ領域を広げた。昨年は49カ国から1900社以上が参加し、約22万人が来場した。
リンテナーCEOは、今年のイベントテーマを「未来は今だ」とした背景を次のように説明した。「わずか数年前まで未来の概念として語っていた多くの技術が、日常にはるかに近づいた。AIはPC・家電・スマートホーム・ウェアラブル・モビリティ・エンターテインメント全般へと拡散し、ロボットも印象的なデモを越えて実際の活用に向けたシステムへ移行している。」
IFAがヒューマノイドロボットと『フィジカルAI』を前面に立てたのも、こうした変化のためである。未来技術・スタートアップ展示の「IFAネクスト」には約300の企業・機関が参加し、過去最多のヒューマノイドロボットが姿を現す。リンテナーCEOは「ロボットを1年限りの華やかなテーマにするために配置したのではない」とし、「家庭・サービス・ヘルスケア・産業で実際の活用に近づいている」と述べた。
今年の催しの最大の注重点としては、外延拡大を挙げた。リンテナーCEOは「IFAを伝統的なプロダクト展示会から、より広範な国際テクノロジープラットフォームへ発展させることが最大の課題だった」とし、「コンシューマーテクノロジーという概念自体が変化するなかで、IFAが引き続き意味あるイベントとして残るようにすることが目的だ」と述べた。
一般来場者には、技術がパーソナルケア・健康・ウェルビーイングをどのように変えるかを体験できる「ビューティーハブ」を、業界関係者にはAIとオムニチャネルコマースなど流通の変化を扱う「リテール・イノベーション・ゾーン」を見学することを勧めた。リンテナーCEOは「両者は非常に異なる体験だが、消費者の要求がどう変化しているか、その変化がビジネス的に何を意味するかを併せて示す」と語った。
◇ 中国の台頭で競争が加速…「韓国は技術リーダーシップだけでは不十分」
今年のIFAで中国として登録した企業・機関は900を超えた。昨年の690超から1年で200以上増えた。リンテナーCEOは「中国企業の関心が大きく高まったのは確かだ」とし、「莫大な製造スケールと強いイノベーション能力、ますます精緻化する製品、グローバルブランドを作るという意思を同時に備えている」と評価した。
このような中国企業の台頭は、既存のグローバルブランドにもより迅速な市場対応を求めているというのがリンテナーCEOの診断である。リンテナーCEOは「イノベーションのサイクルが短くなり、新たな競争相手は精緻な製品を速やかに投入している」とし、「技術的リーダーシップだけでは十分ではない」と述べた。
サムスン電子・LGエレクトロニクスの強みとしては、ブランドとエンジニアリング能力、グローバル流通網、欧州市場での経験を挙げた。AIホームとロボットでも韓国は強い基盤を備えたとしつつ、「それが自分になぜ有用なのか、なぜより優れているのか、なぜこの製品を選ぶべきなのか」という問いに答えるべきだとした。
ただし中国がグローバル技術産業の中心へ移行したという評価には距離を置いた。リンテナーCEOは、中国企業のイノベーションとスピードが競争環境を変えている点は認めながらも、「世界の技術産業の重心が一つの国家へ決定的に移動すると表現することには慎重であるべきだ」と述べた。
◇ 「ヒートポンプは、設置網・サービスまで整備すべき」…欧州攻略は現地化から
1924年に始まり今年で第65回を迎えたIFAは、家電・IT企業が欧州の流通業者やバイヤーと出会う代表的な市場進出の橋頭堡としての役割を果たしてきた。リンテナーCEOは「欧州は魅力的だが容易な市場ではない」とし、「良い製品は出発点であって完全な戦略ではない」と語った。現地の流通網とアフターサービス（AS）、規制の専門性、流通業者との関係、消費者の生活・購買様式を併せて理解すべきということだ。
特にサムスン電子とLGエレクトロニクスが欧州で事業を拡大しているヒートポンプ・空調（HVAC）については、「製品を送って店頭の棚で販売すればよいという商品ではない」とし、「設置ネットワークとエネルギー基準、サービスインフラ、長期にわたる顧客の信頼が核心だ」と述べた。さらに「アジアで成功した製品を別途の現地化なしに欧州へそのまま持ち込めばよいと考えるのが最大の誤りだ」とし、「市場に投資し、現地の関係を構築し、規制と消費者の期待を理解する企業が、長期的に成功し得るより強い基盤を持つことになる」と付け加えた。
◇ サムスンは都心へ…「大型ブースだけが唯一のやり方ではない」
今年は主要企業のIFA参加方式にも変化が見られた。サムスン電子は企業間取引（B2B）・メディア行事の中心をメッセ・ベルリンから都心のフンボルト・カーレへ移した。代わりにメッセ・ベルリンではIFAクリエイター・ハブのメインスポンサーとして参加する。
リンテナーCEOは「大規模展示は依然として非常に大きな価値があるが、もはや唯一の方式ではない」とし、「サムスン電子は複数の参加形式が共存し得るという好例だ」と語った。さらに「サムスン電子はクリエイター・ハブのメインスポンサーとしてIFA 2026に緊密に関与しており、フンボルト・カーレで開くB2B・メディアイベントもIFA公式プログラムの一部だ」とし、「IFAは多様な参加方式を受け入れ、ベルリン都心へ選択的に領域を広げつつも、メッセ・ベルリンをイベントの中心として維持する」と付け加えた。
米国のコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）、スペインのモバイル・ワールド・コングレス（MWC）とともに世界3大テック展示会に数えられるIFAは、業界関係者と一般消費者が同じ空間に参加する点を差別化要素として掲げる。リンテナーCEOは「IFAはB2Bと企業・消費者間取引（B2C）を結合し、家電・コンシューマーエレクトロニクス・未来技術を一カ所に集める」とし、「メーカーが国際流通業者やメディアに会うと同時に、実際に製品を使用する消費者の反応まで直接確認できる」と述べた。