エヌビディアが人工知能（AI）検索スタートアップのパープレクシティの新規投資ラウンドに参加する案を協議していると伝えられた。投資ラウンドが成立すれば、パープレクシティの企業価値は300億ドル（約41兆5000億ウォン）以上と評価され、1年前より50％超上昇する見通しだ。
米ITメディアのジ・インフォメーションは23日（現地時間）、複数の関係者を引用して、エヌビディアがパープレクシティの新規持分投資ラウンドに参加する案を協議していると報じた。投資ラウンド全体の規模は数十億ドルに達する見通しだと伝えられた。パープレクシティはコメントを拒否し、エヌビディアは即時の回答をしなかった。
パープレクシティは昨年9月の資金調達過程で企業価値を200億ドルと評価された。今回の投資ラウンドが300億ドル以上の企業価値で締めくくられれば、約1年で企業価値が50％超上昇する計算だ。
売上も急速に伸びている。ジ・インフォメーションによると、パープレクシティの年率換算売上は年初の2億5000万ドル（約3500億ウォン）未満から、最近は7億5000万ドル（約1兆400億ウォン）以上へと3倍超に増加した。
パープレクシティは利用者の質問にAIで回答しつつ、ウェブ検索で確認した出所を併記するサービスとして成長した。自社AIモデルを一から学習させるのではなく、作業の性格に応じて外部で開発されたAIモデルの中から適合するモデルを接続して使う方式である。検索サービスに続き、AIエージェントや他社が開発したAIモデルへのアクセス権販売などで事業を拡大している。
エヌビディアは先にパープレクシティの一部技術を数十億ドルでライセンスし、一部社員を採用する案を検討したが、その後、一般的な持分投資方式へと協議の方向を変えたと伝えられた。
エヌビディアは最近、AIスタートアップの技術をライセンスし、核心開発者を採用する取引を相次いで進めている。AI推論半導体企業グロック（Groq）とネットワーク半導体企業インファブリカ（Enfabrica）にも同様の取引方式を適用した。企業を直接買収する代わりに、技術使用権と開発人材を確保する構造だ。
最近ではAIスタートアップのプールサイド（Poolside）と60億ドル（約8兆3000億ウォン）規模の技術ライセンス契約も結んだ。エヌビディアは、プールサイドがAIモデル開発に用いる技術を確保し、約100人の開発者に採用を提案した。これとは別にプールサイドに10億ドル（約1兆4000億ウォン）を投資することにした。プールサイドの開発人員は、エヌビディアのオープンウエイトAIモデル「ネモトロン（Nemotron）」の開発に投入される予定だ。
エヌビディアとパープレクシティの事業協力も拡大している。パープレクシティは3月、エヌビディアが開放型AIモデル開発のために発足した「ネモトロン連合（Nemotron Coalition）」に参加した。両社の関係者はハードウエアとソフトウエアの開発のため、週に複数回会合を持っていると伝えられた。
パープレクシティはエヌビディアの次世代中央処理装置（CPU）「ベラ（Vera）」もAIエージェント作業に使用する計画だ。パープレクシティは先月、ベラを導入する計画だと明らかにし、先にエヌビディアが投資したクラウド企業コアウィーブ（CoreWeave）を通じてエヌビディア半導体を使用する契約も締結した。
エヌビディアはすでにパープレクシティに複数回投資している。パープレクシティはこれまで、エヌビディアとニューエンタープライズ・アソシエイツ（NEA）、アクセル、ソフトバンクなどから総額17億ドル以上を調達した。アラヴィンド・スリニヴァス パープレクシティ最高経営責任者（CEO）は、2028年の新規株式公開（IPO）を検討していると明らかにしたことがある。