「大したものだった(Incredible)。」
ジェンスン・フアンNVIDIA最高経営責任者(CEO)の長女で、NVIDIAのフィジカルAI(人工知能)プラットフォーム製品・技術マーケティング上級ディレクターであるマディソン・フアンは18日午前、ソウル瑞草区のLGエレクトロニクス良才研究開発(R&D)キャンパス内で構築中のデータファクトリーを見学した後、こう述べた。午前8時40分ごろに入って午前11時12分ごろに出てきたフアン上級ディレクターは、当初約2時間と予定されていた日程より約32分長く滞在した。
フアン上級ディレクターはこの日、データファクトリーの建物から出て、右手に「LIFE'S GOOD」と記されたショッピングバッグを持ったまま、黒色の現代自動車パリセイド車両に乗り込んだ。取材陣が「今日データファクトリーを見ての感想は」と尋ねると、車窓を下げて「大したものだった(Incredible)」と答えた。続けて取材陣に向かって手を振り、片手の親指を立てた。
フアン上級ディレクターがこの日訪れたデータファクトリーは、LGエレクトロニクスのR&D拠点である良才キャンパス内に設けたフィジカルAIの中核施設である。家庭や工場に類似した環境でロボットが実行する動作と作業データを確保し、AIが学習・検証する、いわば「ロボット訓練所」だ。LGとNVIDIAは、データの収集・生成から学習と検証を反復するフィジカルAIデータファクトリーを構築し、確保したデータをLGの自社ロボット・ファウンデーション・モデル(RFM)の高度化にも活用する計画である。
「インクレディブル」はフアン上級ディレクター父娘が肯定的に評価する際によく使う表現でもある。ジェンスン・フアンCEOは6月に韓国を訪問した際、韓国企業との協力に言及し「驚くべき一年(incredible year)だった」と評価したことがある。
フアン上級ディレクターの訪問は、両社の最高経営陣が定めたフィジカルAI協力の方向性が、実際の開発現場での実務協議へとつながっていることを示す。フアン上級ディレクターはNVIDIAで、オムニバースとコスモス、アイザック、ヒューマノイドロボット向けアイザック・グルート(GR00T)などフィジカルAIプラットフォームの製品・技術マーケティングを担当している。
LGエレクトロニクスとNVIDIAは、フィジカルAIの協力を実際のロボット開発段階で具体化している。LGエレクトロニクスは来年1〜3月期の公開を目標に、NVIDIAのロボティクス・コンピューティング・プラットフォーム「ジェットソン・トール」とヒューマノイド・ファウンデーション・モデル「アイザック・グルート(GR00T)」、ロボット安全システム「ヘイロス・フォー・ロボティクス」を活用した二足歩行ヒューマノイドロボットを開発している。LGエレクトロニクスのアクチュエーターとLGイノテックのセンサー、LGエナジーソリューションのバッテリーなど系列会社の技術も結合する。
LGエレクトロニクスとNVIDIAは、技術・事業の専門家で構成する共同タスクフォース(TF)を稼働し、研究開発(R&D)から現場実証、事業化まで協力することにした。今年中には、車輪ベースのヒューマノイドロボット「LGクロイド」を米国テネシーのLGエレクトロニクス洗濯機生産ラインに投入し、実際の製造環境で実証する計画だ。
先にク・グァンモLGグループ会長とジェンスン・フアンCEOは13日、米カリフォルニア州サンタクララのNVIDIA本社で会い、戦略的事業協力の基本合意書(MOU)を締結した。両社はロボットとAIファクトリー、モビリティを三大協力分野に定めた。フアン上級ディレクターが良才データファクトリーを訪れたのは、両社の最高経営陣が協力拡大に合意してから5日後である。