「医師が血中酸素飽和度を測定する際にセンサーを手首ではなく指にはめるのには理由がある。指では動脈を通じて、より強く明瞭なバイタルサインを得られるからだ。」
ブライアン・リンチ（Brian Lynch）オウラのハードウェアエンジニアリング担当上級副社長は18日、ソウル松坡区ロッテワールドタワーSKY31コンベンションで開かれた記者懇談会で、指輪型ウェアラブル機器の強みをこのように説明した。
フィンランドで設立され米国サンフランシスコに本社を置くオウラは、昨年10月に9億ドル（約1兆2500億ウォン）超の投資を誘致し、企業価値110億ドル（約15兆ウォン）を認められたスマートリング市場の先頭企業だ。市場調査会社オムディアによると、2025年上半期の世界スマートリング出荷量の74%を占め、2025年の売上高は10億ドル（約1兆4000億ウォン）に達した。オウラは今月25日に新製品「オウラリング5」を韓国に投入する。
◇ 指のデータで身体の「平常状態」を学習
オウラによれば、指で捉えられる脈拍信号は手首より最大100倍強い。利用者が1日平均23時間リングを着用すれば、心拍数と心拍変動（HRV）、睡眠、ストレスなどが長期にわたりどう変化するかを分析できる。リンチ副社長は「初期のウェアラブル機器は前日に何があったのかを知らせる反応型の製品だった」とし、「ヘルスケアの未来は身体の変化を早期に把握し、利用者が行動するよう助ける予防的方式にある」と述べた。
オウラリングは体温と光電容積脈波（PPG）、動きなどを総合して睡眠状態を分析する。測定値を画一的な平均ではなく利用者の平常時の数値と比較し、準備度・睡眠・活動スコアで示す。身体の変化を検知した後に運動量を増やすか、回復に集中するかも提案する。リンチ副社長は「オウラは12年以上、睡眠を分析し有用な情報を提供する技術に投資してきた」とし、「体温とPPG、動きなど確保できるあらゆる信号を総合し、医療機関の睡眠ポリグラフ検査（睡眠多相検査）に近い性能を実現することが目標だ」と語った。
女性の健康機能も同じ原理を活用する。体温と安静時心拍数などの変化で月経周期を分析し、周期別の睡眠・栄養・活動の調整方向を提示する。ホルモン避妊と妊娠、更年期前後の変化も追跡する。妊娠機能は利用者のバイオマーカーを、オウラが保有する1万件超の妊娠データと比較する。ジョージ・アボット（George Abbott）オウラの欧州・中東・アフリカおよびアジア太平洋総括は「既存の妊娠管理サービスは胎児の成長に集中するが、妊婦自身の身体変化に関する情報は不足している」とし、「女性の健康は科学と医療分野で長らく十分な関心を受けてこなかった」と述べた。
◇ センサー経路を減らしても測定性能を維持
新製品は前作より約40%小型化した。センサー信号の経路は前作の18個から12個へと6個（約33%）減った。センサー信号の経路は減ったが、出力が4倍高い発光ダイオード（LED）を適用し、薄くなったリング内側のセンサーを皮膚により近づけて配置した。新しいアルゴリズムを用いて従来と同等の測定品質を維持したというのが会社側の説明だ。リンチ副社長は「センサーチャンネルを減らしつつ製品サイズを大幅に縮小することは、社内エンジニアも懸念していた部分だ」とし、「より強力なLEDと皮膚に近づいたセンサー、効率が高まったアルゴリズムで補完した」と述べた。
小型化はデータの連続性とも関係する。製品が不便で頻繁に外せば、長期データに空白が生じるためだ。リンチ副社長は「会員は健康情報はそのまま活用しながら、より小さいリングを望んだ」とし、「機能とバッテリー性能を犠牲にしないために機械・電気構造を最初から再設計した」と語った。バッテリーは1回の充電で最長7日間使用できる。
◇ 「ハードウエアよりアプリと健康インサイトが価値」
オウラリング5の韓国での価格は色により63万～78万ウォンである。ここに月9400ウォンのサブスクリプション料金を別途支払う必要がある。オウラはスマートリングを一回性の機器販売ではなく、長期間蓄積したバイタルデータを分析して健康情報を提供するサブスクリプション事業と位置づけた。アボット総括は「韓国でもサブスクモデルを変更する計画はない」とし、「ハードウエアを購入しても、実際の価値はアプリが提供するデータ分析と健康インサイトにある」と述べた。アボット総括はサブスク料金が参入障壁になり得るとの指摘に「韓国の消費者にサブスクモデルの必要性と価値を説明しなければならないという興味深い課題が生まれた」と答えた。
オウラによれば、製品を1年間使用した会員のうち80%以上がその後も有料サブスクを維持した。全会員の51%は家族や友人の推薦で製品に初めて触れた。アボット総括は「サブスク維持率が高く、利用者が周囲に製品を勧めている点で、現在の事業モデルに自信を持っている」と述べた。
サブスクリプション事業は個人情報保護とも関連しているというのが会社側の説明だ。アボット総括は「個人情報の保護とセキュリティは妥協できる対象ではない」とし、「サブスク収益があるため、データを販売しなければならないという圧力を受けず、会員情報を安全に管理できる」と語った。
韓国ではオウラアプリの中核機能の大半を利用できるが、連続血糖測定器（CGM）連携機能は除外される。アボット総括は「韓国で協業するCGMパートナーをまだ確保できていないためだ」とし、「国別の規制を勘案してサービスを提供するが、残りの中核アプリ機能は韓国でも利用できる」と述べた。
NAVERメンバーシップや移動通信社の料金プランと結合した商品は現時点で確定していない。だが国内の協力会社からの提案を受け、市場状況に応じて導入可能性を検討することにした。韓国法人やオフィスを直ちに設立する計画もない。カスタマーサポートは国内協力会社が運営する韓国語コールセンターとオフライン訪問窓口34カ所を通じて提供する。ただし、修理・交換など具体的なアフターサービス（AS）の方式は公開していない。