サムスンディスプレイが忠清南道アサン第2団地の有機発光ダイオード（OLED）新工場建設を5年ぶりに再開する。フォルダブルスマートフォン市場が成長し、ノートブックやタブレットなど情報技術（IT）機器でOLED採用が拡大しているなか、中長期の需要増加に対応するため生産基盤の拡充に乗り出す動きである。
17日、業界によるとサムスンディスプレイは7日、投資審議委員会を開き、アサン第2団地A7工場の骨組み工事を承認した。今月から発注を開始し、来年本格的な建設に入る予定だ。2021年に工事を暫定中断してから5年ぶりで、完工目標時点は2028年初めだ。
サムスンディスプレイは現在、アサンA3ラインでサムスン電子ギャラクシーZシリーズをはじめとするスマートフォン向け中小型OLEDを生産している。フォルダブルパネルだけでなく、ギャラクシーSシリーズやアップルのアイフォーンなどに供給されるプレミアムOLEDパネルもA3で生産する。新規工程と設備投資が続き、既存ラインで追加装置を設置できるスペースも減少したとされる。
最近、フォルダブルスマートフォンの販売が増加していることも生産施設拡大の背景に挙げられる。先月発売されたサムスン電子ギャラクシーZ8シリーズの韓国内の事前販売台数は144万台で、前作Z7シリーズの104万台より38.5%増加した。サムスンディスプレイはギャラクシーZシリーズにフォルダブルOLEDパネルを供給している。
フォルダブルフォンは一般的なスマートフォンよりディスプレイ使用面積が大きい。外部カバーディスプレイと、製品を開いたときに使用する内部メインディスプレイがそれぞれ搭載され、内部ディスプレイの面積も一般的なスマートフォンより広い。フォルダブルフォンの出荷量が増えるほど、面積ベースでみたOLED需要がより速く増加しうる構造だ。
OLED市場はスマートフォンを超え、タブレットやノートブックなどIT機器へも領域を広げている。アップルは2024年のアイパッドプロに初めてOLEDパネルを適用し、デル、HP、レノボなどグローバルPC企業もOLEDノートブックの製品群を拡大している。
サムスンディスプレイもIT向けOLED需要の増加に対応して生産能力を拡充している。アサンキャンパスに構築した8.6世代IT向けOLED生産ラインは今年量産に入った。既存のスマートフォン向けOLEDより大きな原板を使用し、ノートブックやタブレットなど中大型IT製品向けパネルを効率的に生産できることが特徴だ。
A7建設の再開はサムスンの忠清圏における中長期投資計画とも重なる。サムスンは先月、忠清圏に約140兆ウォンを投資する計画を発表した。サムスンディスプレイはこのうち2040年までにディスプレイ分野へ67兆ウォンを投資する予定だ。
サムスンディスプレイはアサンを中心に、スマートフォン・IT機器向けOLEDだけでなく、拡張現実（XR）機器に活用される超高解像度マイクロディスプレイなど次世代製品の生産基盤も拡充する計画だ。A7工場が完工すれば、既存のA3と8.6世代IT向けOLEDラインに続き、アサン事業所のOLED生産基盤が一段と拡大する見通しだ。