人工知能（AI）半導体スタートアップのDEEPXが、初の量産製品であるオンデバイスAI半導体「DX-M1」により、量産開始から1年で1,300万ドル（約184億ウォン）超の商用購買注文（PO）を確保した。全注文の60％以上が直近4カ月に集中した。
DEEPXは8月にDX-M1の量産を開始して以降、7月末までに韓国をはじめ、米国・中国・欧州・台湾・香港・日本・シンガポール・インドなど10余りの国・地域で計77件の購買注文を確保したと14日に明らかにした。
DX-M1はクラウドサーバーに接続せず、機器自体でAI演算を処理するオンデバイスAI向けニューラルネットワークプロセッサ（NPU）だ。NPUは画像・映像などのAI演算を高速処理するよう設計された半導体を指す。サムスン電子の5ナノメートル（㎚）工程で生産される。
注文増加のスピードは最近になって速まった。累計購買注文は昨年3四半期の2件から4四半期に6件、今年3月末に29件、5月末に56件、7月末に77件へと増えた。全77件のうち48件（62％）が今年4〜7月に発生した。
DEEPXはDX-M1をロボットとドローン、スマートファクトリー、製造オートメーション、インテリジェント交通システム（ITS）、航空、医療機器、映像管制・セキュリティなど8分野に供給している。製品はチップとモジュール形態で販売され、DX-M1系と一部のDX-H1製品が含まれる。
一部の顧客企業では試験用製品の供給と技術検証を越え、実際の製品開発と生産、後続注文へとつながっているというのが会社の説明だ。今年7月末の累計売上基準で海外比率も過半を超えた。
中国ではバイドゥ関連の文書認識（OCR）・マシンビジョンプロジェクトと、レノボ関連のAIエッジサーバープロジェクトが進行している。台湾では産業用コンピューティングのAAEONなどと製品適用を拡大しており、北米と欧州、日本でも現地流通網とパートナーを通じた供給を進めている。
DEEPXは量産に先立ち2〜3年にわたり400社以上を対象にサンプル製品評価を実施した。量産以後は27のグローバル半導体ディストリビューターと契約し、50余りのハードウェア・モジュール企業と協力してサプライチェーンを拡大した。
次世代製品の開発も進行中だ。DEEPXはサムスン電子の2ナノ工程を適用した「DX-M2」を開発している。現在の計画通りならば、2027年3月に試作ウエハーを確保し、4〜5月にチップの駆動・性能検証を経て、6月から初期顧客向け供給の準備に入る。
DX-M2はチップ基準で最大5ワット（W）水準の電力で生成AIを駆動することを目標とする。ロボットとドローン、産業用装置、バッテリー駆動のスマート機器など、電力使用に制約があるフィジカルAI製品を主な適用先に据えている。
キム・ノクウォンDEEPX代表は「量産初の1年の間、特定の国家や産業に限られず、複数の市場で実際の注文と反復注文が発生した」と述べ、「1年間で蓄積した量産の経験とグローバル顧客基盤を土台に海外事業を拡大する」と語った。