ネクソンは今年2四半期の国内ゲーム業界首位の座をKraftonに譲った。代表的知的財産（IP）「メイプルストーリー」と新作「アークレイダース」のヒットに支えられ、今年2四半期は市場予想を上回る業績を記録したが、売上高と営業利益のいずれもKraftonに劣後した。
ネクソンは下半期に主力IPを拡張し多様な新作を打ち出して成長ドライバーを確保すると同時に、グローバルゲーム産業の不振に対応して費用管理に注力すると明らかにした。パトリック・ソダーランド ネクソン会長は「ゲーム産業は過去30年で最も厳しい時期を迎えている」と述べ、全社的な体質改善に速度を上げると語った。
◇23年の長寿IPメイプルストーリー、過去最大売上
日本株式市場に上場するネクソンは13日、今年2四半期の連結ベース売上高が1211億円（約1兆1390億ウォン）となり前年同期比2%増加したと明らかにした。営業利益は313億円（約2943億ウォン）で同期間17%減少した。純利益は77%増の296億円（約2788億ウォン）となった。
ネクソンの2四半期の業績だけを見れば、23年の長寿IPである「メイプルストーリー」フランチャイズと累計1630万本以上を販売した「アークレイダース」が成長を下支えした。「メイプルストーリー」フランチャイズは1年で63%成長し、売上高が四半期ベースで過去最大を記録した。「メイプルストーリーワールド」と「メイプル育成」が堅調な成果を上げた影響が大きかった。
ネクソンのスウェーデン所在の子会社エンバークスタジオが開発した「アークレイダース」も2四半期の業績に寄与した。昨年10月に発売された「アークレイダース」は2四半期だけで80万本が追加販売され、累計販売本数が1630万本を超え、累計売上は880億円（約7800億ウォン）を突破した。「アークレイダース」が2四半期の会社売上に占める比率は15%に達した。とりわけ「アークレイダース」が北米、欧州など西欧圏を中心に人気を集め、ネクソンの西欧圏売上も1年前より3倍以上増えた。
しかしネクソンの三大IPの一つである「ダンジョンアンドファイター」は中国市場の不振で売上が前年同期比44%減少した。FCフランチャイズも期待したワールドカップ特需が現れず売上が減った。イ・ジョンホン ネクソン日本法人代表は「特に韓国のワールドカップ熱気が以前ほどではなく、FCの利用者確保とトラフィック拡大計画のいずれも期待に及ばなかった」と説明した。
収益性も鈍化した。ネクソンは2四半期の営業利益が二桁減少した背景について「ゲームサービスが拡大し、利用者確保のためのマーケティング費やクラウドサービス利用料などITインフラ費用が増加した」と説明した。
◇ ネクソンを退けたKrafton…2四半期のゲーム社売上・営業利益で首位
ネクソンが2四半期に善戦したにもかかわらず、ゲーム業界の先頭の座は初めて競合に譲った。先立ってKraftonは2四半期の売上高が1兆2902億ウォンで94.9%増加し、営業利益は4109億ウォンで67%増加して2四半期として過去最大の業績を記録したと発表した。主力IPの「バトルグラウンド」と新作「サブノーティカ2」の販売好調が業績を牽引した。Kraftonの売上高と営業利益が同時にネクソンを上回ったのは今回が初めてである。
上半期累計ベースでもKraftonがネクソンを追い越した状態だ。ネクソンは今年上半期の売上高が2733億円（約2兆5603億ウォン）、営業利益894億円（8379億ウォン）で、それぞれ前年同期比17%、13%増加したと発表した。上半期ベースで過去最大の業績である。しかしKraftonが上半期の売上2兆6616億ウォン、営業利益9725億ウォンで優位を占めた。
ただし上半期の業績だけでネクソンとKraftonの順位が入れ替わったと見るのは難しく、市場では下半期の業績動向によりKraftonが通年ベースでも業界首位の座を占めるか注目している。
◇ 「ゲーム産業は30年ぶりに最も厳しい」…費用管理を強化
ネクソン経営陣はこの日、2四半期の決算発表カンファレンスコールで、「メイプルストーリー」の成功方程式を「ダンジョンアンドファイター」フランチャイズに移植して反騰を図り、多様な新作を発売して成長ドライバーを強化すると明らかにした。西欧圏市場攻略の立役者である「アークレイダース」は、来る10月の発売以降、最大規模のアップデートである「フローズントレイル」によって既存利用者のエンゲージメントを高め、新規利用者も取り込む戦略だ。
特に主力IPを拡張してパイプラインを多角化する「選択と集中」戦略によって新作の成功可能性を高め、費用効率化の方針も継続する方針だ。ソダーランド会長は「今後数カ月間は費用管理に集中する」とし、「年間の人件費を前年水準で管理し、検証されたフランチャイズに資源を再配置して全社的な体質改善の取り組みを続ける」と述べた。ゲーム開発の速度と効率を高めるため、人工知能（AI）などの新技術投資も継続すると付け加えた。
ソダーランド会長は今年のゲーム産業が30年ぶりに最悪の低迷に陥ったとしながら、「西欧圏市場は萎縮しており、コンソール市場は衰退期にあり、60〜100ドルの価格帯のゲームは急騰する制作費の重さに耐えられず崩れている」と述べた。その結果、多数のプロジェクトとゲームが中止され、開発会社が相次いで閉鎖され、数万人の開発者が解雇されたと言及した。
一方で「ネクソンは一回性の販売よりも反復的な売上が発生する事業構造を備えており、長期にわたり蓄積した忠誠度の高いコミュニティ基盤の自社IPを保有している」として、市場変化に対応する基盤が整っていると強調した。