カナダの人工知能（AI）企業コヒア（Cohere）が韓国に法人を設立し、アジア・太平洋市場の攻略を本格化する。コヒアは企業と個人のAI導入が活発な韓国を「AIハブ」と位置づけ、韓国の開発と営業人材を二桁規模で採用する計画だ。
フランク・オダウド（O'Dowd）コヒア事業総括責任（CRO）は5日、ソウル小公洞ウェスティン朝鮮ホテルで開かれた記者懇談会で「韓国を含むアジア・太平洋市場はコヒアの核心成長動力だ」と述べ、「12カ月のあいだにアジア太平洋地域の組織規模を2倍に拡大し、年末までに再び2倍に増やす」と語った。
コヒアがアジア太平洋地域を成長ドライバーに指名した理由は、韓国・日本・シンガポールなど主要国で、企業と政府がAIインフラを直接統制するソブリン（主権型）AIに対する需要が増えているためである。市場調査会社IDCによると、アジア太平洋地域の企業の80%が、基幹業務にAIを導入する際にデータ統制権やセキュリティなどAI主権を優先的に考慮すると答えた。
2019年にグーグル・ブレイン出身の研究陣など3人が共同創業したコヒアは、企業と政府がAIモデル・データ・インフラをすべて選択し統制できる「ソブリンAI」の実装を差別化要因として掲げるAI企業である。エイダン・ゴメズコヒア最高経営責任者（CEO）兼共同創業者は、生成AIの基盤となった技術である「トランスフォーマー」構造を初めて提示した論文「Attention is All You Need（アテンション・イズ・オール・ユー・ニード）」の共同著者だ。
オダウドCROは「コヒアは設立初期から消費者向けではなく企業向け（エンタープライズ）AI市場を狙った点で競合と出発点が異なる」とし、「とりわけ金融、製造、通信、ヘルスケア、製薬など規制が厳格な業種の企業と公共機関にソブリンAIを提供してきた」と述べた。
コヒアの企業向けAIエージェントプラットフォーム「ノース（North）」は、アマゾン・ウェブ・サービス（AWS）・マイクロソフトAzure・グーグルクラウドなど特定クラウドに依存せず、企業が自社サーバーなどオンプレミス（構築型）環境でも利用できる点を競争力として挙げた。オダウドCROは「AIモデルもコヒアモデルから最先端フロンティアモデル、オープンウェイト・オープンソースモデルまでノースで全て使える」とし、「顧客が業務目的とコストをともに勘案して最適なモデルを選択・運用できるよう支援することが、コヒアAIプラットフォームの最大の差別化要因だ」と説明した。
チャン・ファジンアジア太平洋総括代表社長も「コヒアが定義するソブリンAIは、顧客が望むモデルを望むインフラ上に構築でき、AIモデル・データ・インフラが顧客の統制権内にあるということだ」と語った。続けて「オンプレミスで構築したモデルは、コヒアも顧客がどのようなデータとエージェントを使用するかを見ることができない」として安全性を強調した。
現在オープンAI、Anthropic、グーグルなど米国の主要AI企業から中国のAI企業までが企業向けAI市場を攻略しており、競争が激しい。これに対しコヒアやフランスを代表するAI企業ミストラルなどはソブリンAIを差別化要因として掲げ、顧客獲得に乗り出している。エイダン・ゴメズコヒアCEOは最近、米経済誌フォーチュンへの寄稿文で、AIをエネルギーや重要鉱物のような国家戦略資産として捉えるべきだと主張した。
ゴメズCEOは「各国はソブリンAIを選ぶのか、デジタル従属を受け入れるのか決めなければならない」とし、「企業と政府が少数のAI企業に依存する構造は危険だ」と述べた。ゴメズCEOはAnthropicが今年4月に最上位モデル「Mythos」を公開した後、米国政府が国家安保上のリスクを理由に外国人アクセスを遮断した事例を挙げ、主要国がAIモデルとデータに対する統制権を確保すべきだと強調した。
コヒアは昨年ソウルにアジア太平洋地域ハブを設け、今年下半期に韓国と日本に別途法人を設立する予定である。シンガポールでは公共部門との協力を強化する構想だ。アジア太平洋地域の事業拡大を追い風に、今年コヒアの全体売上高成長率も100%を上回ると会社側は見込む。チャン社長は「アジア太平洋地域の顧客がこの1年で5倍に増加したが、韓国の顧客が多数だ」とし、「来年までに顧客基盤を3倍以上に拡大する」と述べた。
韓国でコヒアは主要パートナーのLG CNSと協力し、韓国語特化モデル「ジピョン」を共同開発し、日本では富士通と共同開発した大規模言語モデル（LLM）「タカネ」を日本のデジタル庁が使用している。
コヒアは年内にパラメーター（媒介変数）が1兆個に達する超大型モデル「コマンドAプラス」も披露する予定だ。
韓国法人は今年第4四半期中に設立が完了する見通しで、企業の現場でAIのカスタムAI構築を支援する前方配置エンジニア（FDE）をはじめとする国内人材も二桁規模で採用すると明らかにした。