エヌビディアが先端人工知能（AI）半導体の中国への迂回輸出を阻止するため、アジア地域の購入企業に対する審査を強化し、取引可能な顧客企業を半数以上削減したと伝えられている。
13日（現地時間）英フィナンシャル・タイムズ（FT）は複数の消息筋を引用し、エヌビディアが規制順守審査を通過した企業のみを含む「ホワイトリスト」を導入したと報じた。
エヌビディアは最近数カ月間、シンガポール・マレーシア・日本の顧客企業を対象にデューデリジェンスを強化した。この過程で既存顧客の半数以上が購入対象から除外されたとされる。審査を通過できなかった企業も要件を補完した後に再申請できる。
脱落企業の相当数はAI演算に特化したクラウドサービスを提供する「ネオクラウド」事業者と伝えられた。ネオクラウドはグラフィックス処理装置（GPU）を大量に確保し、企業が別途インフラなしでAI学習・推論作業を実行できるよう支援する事業者である。
エヌビディアは顧客企業のデータセンターを直接訪問して契約内容を確認し、最終ユーザーと面談する方式で実際の事業の有無やチップの使用先を検証している。米国商務省もホワイトリストの管理と監督の過程に関与しているとされる。
今回の措置は、米国の対中先端半導体輸出統制を迂回して第3国から中国へエヌビディアのチップが流入するのを防ぐためのものだ。FTは、米政府がAI半導体の闇市場と仲介業者の取り締まりを強化するなか、エヌビディアも従来より厳格なコンプライアンス手続きを導入したと分析した。
米検察は今年3月、サーバー企業スーパー・マイクロの共同創業者と複数の従業員を、25億ドル相当のエヌビディア製チップを中国に密輸出した容疑で起訴した。検察は、彼らが東南アジア企業と第3のブローカーを利用し、台湾から中国へチップを運送したとみている。
米国はエヌビディアの最新先端AI半導体の中国向け輸出を禁止している。ドナルド・トランプ米大統領は昨年12月、最新製品より少なくとも2世代前のH200の中国販売を一部認めたが、中国政府も自国半導体産業育成を理由に購入を制限している。
一部の中国テック企業は、急増するAIエージェント向け演算需要に対応するためH200の販売許可を要請している。ただし中国当局の承認は下りておらず、大規模販売が認められる可能性も小さいとFTは伝えた。エヌビディア側は「コンプライアンスを最優先課題とし、すべての法的要件を厳格に順守している」と述べた。